가톨릭대학교 은평성모병원은 정형외과 고인준 교수팀이 최근 시신 연구를 통해 기존의 관절 치환술과 맞춤형 관절 치환술을 시행한 후, 수술 전후로 무릎 안쪽 측부 인대에 가해지는 긴장도를 비교 분석한 결과를 발표했다고 밝혔다.

 

무릎 관절 치환술은 중증으로 진행된 퇴행성 관절염에 적용할 수 있는 수술로, 손상된 관절을 제거한 뒤 금속과 플라스틱 재질의 인공관절을 삽입하는 수술법이다.

 

고 교수팀이 비디오 신율계(Video Extensometer)를 이용해 각각 다른 방식의 무릎 관절 치환술의 인대 긴장도를 비교한 결과, 환자 맞춤형 관절 치환술에서는 수술 전과 같은 정상에 가까운 긴장도가 유지되지만 기존 수술법을 적용한 무릎은 수술 후 훨씬 높은 긴장도가 나타난다는 사실을 확인했다. 

 

비디오 신율계는 고해상도 디지털 카메라를 이용해 물리적 부하를 받는 재료 변형량을 정확히 측정하기 위한 도구를 의미한다.

 

지금까지 무릎 관절 치환술은 환자 무릎 변형이나 연조직 상태를 고려하지 않고 일률적인 골절제와 연부조직 균형을 맞추는 방식이 주를 이뤘는데, 수술 후에도 통증이 지속되고 기능이 소실되는 한계가 있었다.

 

환자 맞춤형 관절 치환술의 경우 환자 무릎 변형 형태에 맞춰 골절제를 시행하고, 연조직 긴장도는 유지해 환자의 생체역학을 그대로 보존하는 장점을 지녀 현재 임상에서 많이 적용되고 있다.

다만 지금까지 우수한 임상결과를 뒷받침하는 생역학적 기초연구가 부족한 실정이었다. 

 

은평성모병원 고인준 교수는 “이번 연구는 비디오 신율계를 활용해 수술 전후 인대 긴장도를 비교 분석한 세계 첫 연구로 기존 수술법에 비해 환자 맞춤형 관절 치환술이 만족도가 높다는 근거를 제시했다는데 의의가 있다”면서 “무릎 내측 측부 인대는 무릎이 안쪽으로 뒤틀리는 것을 방지하는 핵심적인 기능을 수행하는데 관절의 생체역학을 정상적으로 재현하는 것이 수술 예후를 결정하는 중요한 요소”라고 밝혔다. 

 

한편, 이번 연구는 유럽무릎관절학회 공식학술지 ‘Knee Surgery, Sports Traumatology, Arthroscopy’(IF=4.342) 최근호 온라인판에 게재됐으며, 과학기술정보통신부 주관 국책 연구과제 일환으로 수행됐다.