[데일리메디 박대진 기자
] 요양병원계가
‘생활적폐
’ 문제로 내홍을 겪고 있다
. 주목되는 부분은 요양병원들의 불만이 정부가 아닌 협회로 향하고 있다는 점이다
.
발단은 지난 15일 경찰청의 생활적폐 단속결과 발표에 기인한다. 경찰청은 사무장병원을 생활적폐 중 하나로 지목하고 단속결과를 공개했다.
3개월 간 진행된 특별단속 결과, 총 174건의 사무장병원을 적발하고 1935명을 검거했다. 317개 병원들의 3389억원에 달하는 요양급여 편취 사실도 확인했다.
문제는 사무장병원 문제를 요양병원 비리로 치부했다는 점이다. 실제 경찰청은 생활적폐 항목으로 ‘사무장 요양병원 불법행위’를 포함시켰다.
주요 검거사례 역시 사무장 요양병원 내용을 제시했다. 경찰청 발표만 놓고보면 요양병원이 불법 사무장병원의 온상으로 비춰지기에 다분했다.
그로부터 5일 후 반부패정책협의회에 참석한 문재인 대통령의 발언 역시 요양병원들의 우려를 키웠다.
문재인 대통령은 이 자리에서 “사무장병원과 요양병원 비리와 관련해 사무장과 병원장까지 연대 책임을 물어 병원이 문을 닫더라도 반드시 환수해야 한다”며 적폐 척결 의지를 내비쳤다.
수사기관에 이어 대통령까지 비리의 온상으로 지목하면서 일선 노인의료 현장에서 묵묵히 본연의 역할을 하고 있는 요양병원들의 공분을 샀다.
이러한 상황에서 대한노인요양병원협회가 일선 회원병원들에게 보낸 공문이 파문을 일으키고 있다.
협회는 최근 ‘자정활동 협조 요청’이란 제하의 공문을 보내 “요양병원의 위상을 실추시키고 기만하는 불법행위를 근절해 나갈 계획”이라고 밝혔다.
공문을 받은 요양병원들은 황당하다는 반응 일색이다. 가뜩이나 비리의 온상으로 지목돼 편치 않은 상황에서 다름 아닌 협회가 불법행위 근절을 운운하는 것은 납득하기 어렵다는 지적이다.
한 요양병원 이사장은 “회원병원 권익보호에 나서야 하는 협회가 오히려 회원병원들을 겁박하는 이 상황이 황당할 따름”이라고 일침했다.
이어 “경찰청 발표와 대통령 발언에 대한 협회 대응은 고작 성명서 발표가 전부였다”며 “회원병원들의 억울함과 우려감을 전달하기에는 턱없이 부족했다”고 덧붙였다.
또 다른 요양병원 원장은 “적어도 협회라면 요양병원이 불법 사무장병원 취급을 받는 상황에 대해 회원들과 함께 공분하고 바로잡기 위한 노력을 하는 게 지극히 상식적”이라고 말했다.
이어 “과연 누구를 위한 협회냐. 정부와 협회 모두 선량한 요양병원을 향해 적폐 청산의 활시위를 당기고 있다”며 “앞으로 병원들은 누구를 믿어야 하느냐”고 푸념했다.
이러한 회원병원들 반발에 협회 측은 난처한 기색이 역력했다.
대한노인요양병원협회 고위 관계자는 “아무래도 정부 눈치를 볼 수 밖에 없다 보니 방어기전 차원에서 공문을 발송한 것”이라며 “외부에 자정노력 의지를 보여주기 위한 조치였다”고 해명했다.
이어 “협회는 요양병원에 대한 불신이 조장되지 않도록 이미지 개선 및 대정부 활동에 최선을 다하고 있다”며 “불필요한 오해는 자제해 달라”고 덧붙였다.
의사
박대진 기자 (
