고인과의 각별한 인연을 고백했던 아주대병원 권역외상센터 이국종 교수는 추도사를 통해 “닥터헬기에 윤 센터장의 이름을 새길 것”이라고 했고, 복지부는 윤 센터장의 국가유공자 지정을 추진하고 있다.

 

10일 서울 중구 NMC 연구동 대강당에서는 지난 4일 설 연휴 근무 중 운명을 달리한 윤 센터장의 영결식이 열렸다.

 

이날 영결식에는 고인의 유가족을 비롯해 NMC 정기현 원장, 유순영 재난응급의료상황실장, 이국종 교수, 전남대병원 응급의학과 허탁 교수, 응급의학 전문가 등 300여 명이 눈물 속에 함께 했다.

 

이국종 교수는 추도사를 통해 “해부학에서 제 1번 경추의 이름으로 무거운 하중을 견뎌내는 아틀라스 덕분에 사람들은 혼란스러운 세상을 버텨갈 수 있다”며 “비록 사람들은 아틀라스의 존재를 모르지만 무심히 버텨낸다”며 윤 센터장을 그리스·로마 신화 속 아틀라스에 비유했다.

 

이어 “(닥터헬기) 기체에 선생님의 존함과 콜 사인(Call Sign)인 아틀라스를 새기겠다”고 강조했다.

 

전남대병원에서 응급의학과 수련을 함께 한 허 교수는 “1990년대 삼풍백화점이 무너졌을 대 밤새 환자를 돌보며 앞으로 환자를 잘 치료할 수 있는 시스템을 갖춰야 한다는 ‘측은지심’이 윤한덕의 시작”이라며 “중앙응급의료센터에 발을 디딘 이후 독립투사처럼 살아왔다”고 회상했다.

 

허 교수는 “이번 설 연휴 응급실에서 특별한 사건·사고가 없었다면 윤 센터장을 생각해야 한다”며 “지난 20년간 응급의료체계가 발전했다면 국가와 국민은 윤 센터장에게 감사해야 한다”고 덧붙였다.

 

유가족 대표로 추도사에 나선 고인의 장남 형찬 군은 “저는 아버지와 가장 닮은 사람이기에 가족에게 미안한 마음 알고 있고 이해 한다”며 “응급환자가 제때 제대로 치료받을 수 있는 나라를 만드는 평생의 꿈이 아버지로 인해 좀 더 이뤄질 수 있길 바란다”고 전했다.

 

국가 응급의료체계 구축 지대한 공(功) 
 

 

한편, 서울시립승화원에서 화장 후 경기도 포천시 광릉추모공원에서 영면에 들 윤 센터장은 우리나라 응급의료체계 구축의 선구자로 알려졌다. 그는 지난 2012년부터 중앙응급의료센터장으로 일하며 ▲닥터헬기 도입 ▲응급진료정보망 구축 ▲응급의료이송정보망 사업 추진 등 굵직한 족적을 남겼다.

 

이의 공로로 복지부는 윤 센터장의 국가유공자 지정을 추진 중이다.

 

지난 7일 윤 센터장을 조문한 보건복지부 박능후 장관은 “응급의료센터장이면 24시간 상시 근무를 한다”며 “업무 수행 중 사고사는 순직요건에 해당 한다”고 말했다. 국가유공자 선정 요건 중 하나인 ‘국가사회발전 특별공로순직자’를 염두에 둔 발언으로 보인다.

 

이튿날에는 NMC 정기현 원장이 빈소를 방문한 이낙연 국무총리에게 윤 센터장의 국가유공자 지정을 촉구하기도 했다.

 

이와 관련, 복지부는 “국내 응급의료를 총괄하는 중앙응급의료센터장 자리의 책임성 등을 고려해 국가유공자 지정을 논의 중”이라며 “관련 법 검토 단계에 있다”고 밝힌 바 있다.