분당서울대병원 순환기내과 강시혁 교수[사진 左], 공공의료사업단 권오경 교수[사진 右]팀은 대기오염에 따른 심방세동 발생 위험성 분석 결과를 ‘유럽 예방심장학회지’ 3월호에 발표했다.

 

심방세동은 고혈압, 당뇨병, 기저 심혈관질환 등 위험인자가 동반된 경우에 호발 할 수 있으며, 비만, 음주, 과도한 운동 등도 영향을 미치는 것으로 알려져 있다.

 

치료가 늦어지면 뇌졸중, 뇌경색, 심장마비, 심부전과 같은 심뇌혈관질환을 유발하고 사망까지도 초래할 수 있어 주의가 필요하다.

 

강시혁 교수팀은 2007년부터 2015년까지 서울시에 거주한 30세 이상 인구 12만4000여 명의 국민건강보험공단 자료를 통해 평균 7.9년 간 대기오염이 심방세동에 미치는 효과를 분석했다.

 

분석결과 연구기간 동안 서울시의 일평균 초미세먼지(PM2.5) 농도는 25.0㎍/㎥였고, 미세먼지(PM10) 농도는 49.1㎍/㎥로 확인됐다.

 

나아가 초미세먼지(PM2.5) 농도가 10㎍/㎥ 증가하면 3일 후 심방세동으로 인한 응급실 방문율이 4.5% 증가하는 것으로 밝혀졌다.

 

이 밖에 미세먼지, 아황산가스, 이산화질소, 일산화탄소, 오존 등은 심방세동 발생과 무관한 것으로 나타났다.

 

또 한 가지 주목할 점은 다른 심혈관계 질환은 대기오염에 장기간 노출될 경우 위험도가 상승할 수 있지만, 심방세동은 대기오염의 장기간 노출에 크게 영향을 받지 않는다는 사실이었다.

 

강시혁 교수는 “증상이 나타나지 않던 심방세동 환자가 초미세먼지에 노출되면서 자율신경계 균형이 무너지고 결국 심방세동 증상이 심하게 나타난 것으로 볼 수 있다”고 설명했다.

 

권오경 교수는 “이번 연구는 대기오염이 뇌졸중 등 심뇌혈관질환을 유발할 수 있다는 선행 연구들을 뒷받침 하는 결과”라고 말했다.

 

이어 “평소 심혈관질환을 앓고 있다면 초미세먼지가 심한 날에는 실외 활동을 자제하고, 심장에 이상 증상이 느껴진다면 바로 전문의에게 진료를 받는 게 좋다”고 덧붙였다.