[데일리메디 신용수 기자] 현대바이오가 현재 개발 중인 코로나19 경구치료제 CP-COV03이 오미크론 변이에 대해 기존 치료제 대비 우수하고 폐에서 약효도 집중할 수 있다고 발표, 앞으로 추이가 주목된다.

 

현대바이오는 지난달 27일 질병관리청 산하 국립보건연구원에서 진행한 세포실험을 통해 자사 코로나19 치료제 후보물질인 ‘CP-COV03’의 주성분인 니클로사마이드가 오미크론 등 코로나19 변이 바이러스에 효과적으로 대응할 수 있다고 밝혔다.

 

현대바이오가 판단한 우수성 기준은 ‘혈중유효약물농도’(IC50)였다. IC50은 바이러스 증식을 50% 이상 억제하는 혈중 약물 농도를 말한다. IC50가 낮다면 적은 약물농도로도 약효를 낼 수 있다. 

 

현대바이오는 이날 "국립보건연구원 시험 결과 니클로사마이드의 오미크론 변이 대응 IC50은 0.46μM(마이크로몰)으로 최초 바이러스 1.75μM보다 4배가량 낮게 나타났다"고 설명했다. 

 

또 니클로사마이드의 오미크론 대응 IC50 수치는 코로나19 제1호 치료제인 렘데시비르 IC50 값인 3.16μM의 7분의 1 수준에 불과해 對오미크론 효능이 램데시비르보다 7배 더 높은 것으로 분석됐다.

 

이어 화이자 논문을 언급하면서 "화이자 팍스로비드 주성분인 니르마트렐비르는 오미크론 대응 효능이 램데시비르 대비 5분의 1 수준에 그쳤다"고 부연했다. 

 

종합하면 니클로사마이드의 오미크론 대응 IC50이 램데시비르보다 낮고 니르마트렐비르는 램데시비르 대비 효과가 떨어지므로, 니클로사마이드 주성분의 CP-COV03이 니르마트렐비르 주성분의 팍스로비드보다 오미크론 대응이 뛰어나다는 주장이다.

 

현대바이오는 2월3일에도 CP-COV03에 대한 성과를 공개했다. 폐 약효 집중을 입증했다는 내용을 골자로 한다. 

 

현대바이오에 따르면 비임상 동물시험에서 CP-COV03 10mg/kg을 실험체에 투여한 결과 폐 조직에서 약물 농도가 혈중 농도 대비 최소 1.74배 높게 유지됐다.

 

또 CP-COV03이 혈중에서 IC100(세포실험에서 바이러스 증식을 100% 억제하는 것으로 확인된 농도) 농도를 24시간 지속하는 것을 이미 확인한 만큼, 폐에서도 IC100을 상회하는 약물 농도를 충분히 유지할 수 있다고 설명했다.

 

현대바이오 주가 또한 발표와 함께 반등에 성공했다. 지난달 27일과 이번 달 3일 두 번의 발표에서 각각 19.4%, 14.6% 상승하는 데 성공했다. 

 

특히 3일에는 3만3350원에 거래를 마치면서 지난해 12월 6일 이후 회복하지 못했던 3만원선을 탈환하는 데 성공했다. 7일 기준 종가는 3만135원을 기록했다.

 

현대바이오 관계자는 “최근 결과들은 CP-COV03이 변이에 상관없이 폐에서 코로나19를 효과적으로 잡을 수 있는 항바이러스제가 될 수 있음을 보여준다”며 “1상 투약은 모두 마쳤고, 지난달 21일 2상 계획을 식품의약품안전처에 신청했다. 좋은 결과를 끌어내겠다”고 말했다.