분당서울대학교병원 신경과 김지수 교수와 가정의학과 이혜진 교수는 최근 한국보건산업진흥원 바이오헬스 리포트 '병원 중심의 보건산업 혁신 및 활성화 방안'을 통해 "해외 사례들을 볼 때, 병원은 보건산업 발전을 한 단계 견인하는 요인이 될 수 있다"며 "그러나 병원은 21세기 우수인재들이 밀집된 곳임에도 불구하고 환자 진료 외 산업적 측면에서 두드러지는 활동을 보이고 있지 않다"고 지적했다.

 

해외에서는 이미 미국 메사추세츠주의 보스턴 클러스터(Boston cluster) 및 메이요 클리닉 벤처(Mayo Clinic Venture) 등이 각종 생명공학과 의료IT관련 기술을 개발하고 스타트업을 지원할 수 있는 생태계를 조성하는 등 의료기관 중심의 보건산업이 활발하게 작동 중이다.

 

이와 관련, 김지수 교수는 "보건산업에 관심이 있는, 혹은 참여 경험이 있는 의료인을 대상으로 간담회를 시행한 결과 의료인들은 산업화에 대한 인식이 낮은 병원 내 문화와 정부의 제도적인 문제점을 가장 큰 원인으로 지목했다"며 "의사들에 대한 교육과 홍보 등이 필요하며 제도 면에서도 초기투자 위험을 정부와 병원이 나눠 부담하거나 지적재산권에서 창출되는 권리 및 수익 일부를 가질 수 있도록 해 동기 부여를 해야 한다"고 분석했다.

 

그는 또 "약 460명의 기업인을 대상으로 설문한 결과도 비슷했다. 병원 내 의사결정 과정이나 진행이 느리거나 원하는 의사와 접촉이 어려워 실제로 연구나 창업을 같이 하기에 어렵다는 응답이 많았다"며 "의사들 시간이 절대적으로 부족하고, 의사-기업체 간 소통 창구가 별도로 없는 것도 아쉬운 점이라고 답했다"고 덧붙였다.

 

이에 진료부담으로 시간을 내기 어려운 임상의사 외에도 연구비 제도를 개편해 연구 중심 의사인력을 확보하고 역량을 강화해야 한다는 지적이다.

 

김 교수는 "여전히 대부분의 의사들은 진료로 인해 연구 투자가 어렵다. 연구비로 본인의 연봉을 일부 감당하고, 기관에 기여하는 부분(진료 등)만 기관에서 지불하도록 하면 연구자가 연구를 위한 시간을 확보할 수 있다"고 제안했다.

 

또 "연구자가 창업을 하더라도 병원이 수익을 얻을 수 없어 상대적으로 창업지원에 많은 투자를 하기가 어렵다"는 점을 지적하며 "연구자가 창업을 할 경우 사업의 수익이 다시 병원으로 환원돼 후속 연구로 이어질 수 있도록 기술지주회사 설립 규제를 완화하고 선순환 구조를 구축하는 것이 필요하다"고 밝혔다.