[데일리메디 박민식 기자] 요양병원 입원환자에 대한 코로나19 전수검사 필요성을 놓고 의료계 내에서 의견이 갈리고 있다.

의협은 선제적으로 감염자를 찾아내기 위해 전수검사 필요성을 피력한 반면, 요양병원협회는 전수검사가 비용 대비 효과가 낮고 요양병원에 대한 불신에서 비롯된 것이라며 의구심을 제기했다.

최대집 대한의사협회장은 최근 온라인 기자회견에서 “코로나19 진단검사와 관련해 정부 대응이 미진하다”고 지적했다. 그는 정부가 수도권 지역을 중심으로 진단검사를 확대 실시하고 있지 않다는 것을 근거로 들었다.

특히 의협은 수도권 지역의 경우 무증상자라 할지라도 고위험군인 기저질환자나 고령인 요양병원 입원환자 등을 대상으로 검사가 실시돼야 한다는 입장이다.

요양병원 입원환자 특성상 확진자가 있을 시 큰 피해가 우려되는 만큼 선제적으로 무증상 감염자까지 찾아내야 한다는 취지로 읽힌다.

실제로 앞서 대규모 확진자가 나왔던 대구·경북 지역의 경우 요양병원을 비롯한 요양시설들에 대한 전수 검사를 완료한 상황이다.

방역당국은 선제적 조치 차원에서 요양병원, 요양원 등에 대한 전수검사를 수도권으로 확대하는 것도 고려하고 있다.

정은경 중앙방역대채본부장은 “대구·경북에서는 요양시설에 대해 이미 전수검사를 진행했다”며 “수도권 등 각 지역 위험도를 고려해 요양병원, 요양원 조사 범위 등에 대해 전문가들 의견을 수렴하고 있다”고 말했다.

이어 “무증상자에 대한 전수 검사시 건강보험 급여 적용도 관련 부서에서 검토 중”이라고 덧붙였다.

이와 관련, 대한요양병원협회는 고위험군 환자들의 집단 감염과 무증상 감염자에 대한 우려는 이해하지만 전수 검사에 대해서는 신중할 필요가 있다는 입장이다.

손덕현 대한요양병원협회장은 “정부가 무증상 감염자와 함께 집단감염 위험을 걱정하는 것을 이해는 하지만 전수검사는 비용 대비 효율성이라는 측면에서 고민이 필요하다”고 말했다.

이어 “가령 선제적으로 전수검사를 했다 할지라도 추후에 그 병원에서 확진자가 한 명이라도 나오면 또 다시 전수검사를 실시해야 한다”며 “대구 일부 병원들의 사례를 봐도 추후 확진자가 나오며 재차 전수검사를 하는 경우들이 많았다”고 덧붙였다.

손 회장은 대안으로 요양병원에서 확진자가 발생했을 때 검사 대상을 접촉자 일부로 한정하는 대신 전수검사를 하는 방식이 더 효율적이라는 의견을 피력했다.

요양병원들은 전수검사가 요양병원을 문제시하고 불신하기 때문에 나온 것 아니냐는 불만이 제기되고 있다.

손덕현 회장은 “서초구에서 요양병원을 대상으로 무증상자까지 전수검사를 하겠다고 하자 일부 요양병원들에서 항의가 들어오기도 했다”고 전했다.

이어 “이에 정부나 지자체가 비용을 댄다면 해야되지 않겠냐고 병원들을 설득하긴 했지만 현장에서는 전수검사를 요양병원에 대한 불신의 의미로 받아들이는 경우도 있어 애로 사항이 있다”고 어려움을 토로했다.