'코로나19 확진자 발생 의료기관, 격리가 능사 아니다'

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요양병원協, 격리병원 신속 이송 등 개선 방안 정부 건의

박대진 기자 (djpark@dailymedi.com)

2020.12.17 16:52

[데일리메디 박대진 기자] 최근 울산 양지요양병원 사태를 계기로 코호트 격리에 다른 원내감염 확산 문제가 제기되고 있는 가운데 요양병원들이 대책 마련을 요구하고 나섰다.

대한요양병원협회(회장 손덕현)는 16일 중앙사고수습본부에 ‘요양병원 코호트 격리 개선 방안’ 건의서를 전달했다. 확진자를 신속하게 격리병원으로 이송해 달라는 게 핵심이다.

실제 울산 양지요양병원의 경우 첫 집단감염 발생과 함께 건물 전체에 대한 코호트 격리 조치가 내려졌고, 이후 입원환자 및 의료진의 추가 감염이 잇따랐다.

16일 현재 환자와 종사자 총 343명 중 절반이 넘는 208명이 확진됐다. 특히 환자 212명 중 164명이 감염돼 감염률은 77.4%에 달했다.

의료진도 다수 감염됐다. 의사 1명, 간호사 5명, 간호조무사 12명, 물리치료사 1명 등이다. 요양보호사도 퇴직자까지 포함해 21명이 감염됐다. ‘n차 감염’ 사례도 18명에 달한다.

추가 확산을 막기 위해 코호트 격리를 결정했지만 오히려 집단감염을 키웠다는 지적이다. 실제 병원에 대한 3차례 전수조사에서 1차 71명, 2차 38명, 3차 38명 등 확진자가 잇따랐다.

대한요양병원협회는 코호트 격리가 감염을 확산시키는 요인이 되고 있다는 의료현장의 목소리가 높아지자 개선 방안을 마련해 정부에 건의했다.

협회는 “급성기병원의 격리병실 부족으로 코호트 격리 중인 요양병원에서 확진자를 치료하면서 N차 감염 위험이 있고, 종사자까지 확진돼 인력 부족 문제가 발생하고 있다”고 주장했다.

이어 “코호트 격리 초기에 필수장비 등이 부족하고, 요양병원들이 다인실 위주로 병실을 운영하다 보니 환자 재배치, 원활한 격리가 어려워 감염 우려가 높다”고 덧붙였다.

특히 협회는 “요양병원 확진자가 증가하고 있지만 이들을 격리치료할 수 있는 의료기관이 절대 부족해 대책 마련이 시급하다”고 촉구했다.

이에 따라 △중증환자는 모두 급성기병원으로 즉시 이송 △공공요양병원을 요양병원 확진자 치료시설로 지정 △필수인력과 장비 등 지원 △초기 방역 전문가 상주 등을 요청했다.

손덕현 회장은 “확진자와 밀접접촉자는 비접촉자와 반드시 분리해야 함에도 방역당국이 이런 조치를 취하지 않아 코호트 격리 후 확진자가 늘어나고 있다”고 말했다.

이어 “감염병 전담병원으로의 신속한 이송 등 고위험군인 노인환자의 안전성이 확보돼야 한다”며 “코호트 격리가 능사는 아니다”라고 덧붙였다.