가톨릭대학교 서울성모병원 심뇌혈관병원 장기육(심혈관센터장, 순환기내과), 황병희, 이관용 교수 연구팀이 관상동맥중재술 필요 여부를 판단하는 기존 검사법인 관상동맥 내 압력측정술(Fractional Flow Ratio, FFR)과 비침습적인 측정기법(Quantitative Flow Ratio, QFR)을 실제 환자 915명을 대상으로 비교한 연구 결과, QFR 예측 값이 실제 FFR 결과 값에 근접한 것으로 나타났다.

 

QFR 측정법은 관상동맥조영술 영상을 기반으로 혈관 협착 정도 및 혈류 저하를 정량화된 수치로 예측하는 프로그램이다.

서로 다른 각도의 조영술 영상을 바탕으로 혈관을 3D로 재구성, 협착 전후 압력비를 컴퓨터 수식 계산으로 분석하는 방법이다. 압력철선을 관상동맥에 넣거나 추가적인 약제를 사용할 필요가 없다.

 

연구팀은 2012년부터 2017년까지 서울성모병원을 비롯한 가톨릭대 부속병원에서 치료받은 협심증 및 심근경색 환자 915명(혈관수 1077개)을 대상으로 관상동맥 스텐트 삽입술 시행 여부의 기준(FFR≤0.8)이 되는 환자군의 QFR 정확도를 평가한 결과, 협심증 그룹 95.98%, 심근경색 그룹 92.42%로 나타났다. 다만, 심근경색 그룹 중 경계선 FFR 구역(0.75<FFR≤0.85) 정확도는 83.93%였다.

연구팀은 "임상 현장에서 FFR 검사 결과는 환자의 여러가지 조건(기저질환, 심장 미세혈관 저항, 심근경색 여부, 측정장비 등)에 따라 약간씩 달라질 수 있어 특히 경계선 FFR 구역 결과 해석에는 의사 판단이 필수적"이라고 밝혔다.

 

관상동맥 스텐트 삽입술 등의 관상동맥중재술은 막힌 관상동맥을 넓히는 시술로 협심증 단계에서 시행하면 심근경색으로 진행하는 것을 막을 수 있다. 협심증 환자들은 혈관 내 막힌 부분의 협착 정도 및 위치를 확인하는 관상동맥조영술을 시행하는데, 중등도 협착(intermediate stenosis) 환자의 경우 협착 정도의 기능적 심각도를 파악해 스텐트 삽입술을 결정하게 된다.

 

이때 압력철선을 삽입해서 막힌 혈관 전후 압력을 재는 관상동맥 내 압력측정술(FFR)을 받게 되는데, 침습성 시술인 점과 최대충혈 유발 약제 사용 위험성, 시술 복잡성, 비용 문제 등을 이유로 보편화되지 못한 실정이다. 이번 연구에서 연구팀은 FFR을 대체할 QFR 측정법의 정확도를 평가했다.

 

연구팀은 이번 연구 결과로 관상동맥중재술 환자의 부담과 부작용을 줄일 수 있을 것으로 기대된다고 밝혔다. 특히 컴퓨터 계산을 통해 4~7분만에 FFR 값을 예측할 수 있어 시간을 다투는 관상동맥질환 환자들의 치료 성적 향상에도 영향을 끼칠 수 있다.

 

장기육 교수는 "QFR 측정법이 환자 시술 과정에서 위험성과 비용 부담을 크게 줄이고 중재시술 필요성의 빠른 평가에 유용할 것으로 생각한다"고 말했다.