델타변이 등 급증하는데 치료 병상 오히려 줄어

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의료진 '정부, 4차 대유행 앞두고 6~7월 중환자용 병상 감축 권고' 비판

2021.08.10 06:14

[데일리메디 신용수 기자] 일선 의료진을 중심으로 코로나19 중환자 병상 부족을 호소하는 의견과 함께 정부 통계와 실제 가동 병상에 차이가 있다는 의견이 나왔다.

실제로 정부의 중환자 병상 동원 행정명령 해제가 병상 부족 원인 중 하나로 지목됐다. 일부 병원에서는 행정명령 해제로 병상을 줄인 것으로 확인됐기 때문이다.

이재갑 한림대 강남성심병원 감염내과 교수는 지난 8일 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “인천공항서 한 환자가 오고 있는데, 수도권 병원 중 오늘밤 환자를 받을 수 있는 곳이 우리 병원밖에 없다고 한다”며 “중앙사고수습본부가 파악하고 있는 중환자 병상 수와 실제 가동 가능한 숫자에 차이가 있는 것 같다”고 말했다.

이 교수는 이와 관련, “중수본에서는 병실 여유가 있다고 했는데, 우리 병원만 받을 수 있다는 연락을 받아 당황했다. 자세한 병상 현황은 중수본에 문의해야 할 것 같다”고 답했다.

이후 이 교수는 9일 SNS를 통해 “코로나19 중환자 중 인공호흡기나 지속적 신대체요법(CRRT), 에크모(체외막산소공급장치)가 필요한 환자가 많이 늘었다”면서 “CRRT나 에크모를 하게 되면 인력이 더 투입돼야 하는 까닭에 병상이 있어도 쓰기가 어렵다. 수도권 대학병원이 이들을 많이 돌리고 있어 실제 가능한 중환자실이 더 적을 수 있다”고 추측했다.

실제로 일선 의료진들은 병상 부족을 호소하고 있다. 단순 병상 수만으로 해석할 수 없다는 것이다. 의료진‧장비 운용 및 예비 병상 확보 등의 문제로 실제 가용 병상이 통계보다 부족하다는 말이다.

엄중식 가천대 길병원 감염내과 교수는 “우리 병원의 경우 중등도 코로나19 환자를 치료하는 감염병 전담병상과 코로나19 중환자를 치료하는 중환자 병상을 함께 운용 중”이라며 “감염병 전담병상에서 중환자로 넘어올 환자들도 고려해야 하고, 응급실에서 확진 판정돼 중환자로 넘어올 환자들도 염두에 둬야 한다”고 말했다.

이어 “통계상으로는 5병상 정도 남아있지만 실제 현장에서 환자를 받을 수 있는 병상은 기껏해야 1~2개 뿐”이라며 “정부는 중환자 병상에 환자를 받으라고 하지만 받을 수가 없는 상황이다. 병상을 꽉 채웠다가 중등도에서 중증으로 넘어오는 환자가 생기면 방법이 없다”고 덧붙였다

의료진들은 병상 부족 원인 중 하나로 정부의 일관되지 못한 대책을 꼽았다. 7월 대유행을 앞두고 중환자 병상을 줄였다가, 이후 대유행이 시작되자 급히 늘렸다는 것이다.

김우주 고려대구로병원 감염내과 교수는 “6월경 정부에서 코로나19 중환자 병상을 축소하라는 권고가 왔다”며 “이에 병상을 줄였지만 이후 7월부터 델타변이로 인한 4차 대유행이 시작하자 다시 병상을 늘리도록 지시했다. 일관되지 못한 병상 정책으로 현장에 혼선이 왔다”고 말했다.

앞서 엄중식 교수도 “코로나19 중환자 병상은 환자 발생 유무와는 무관하게 정부 지원으로 운영된다”며 “병상을 줄였으면 좋겠다는 정부 요청에 따라 20여 개에서 12개로 줄이는 것으로 6월 중 조율했다. 하지만 그 이후 4차 대유행이 닥치면서 정부 요청에 따라 다시 병상을 늘렸다”고 설명했다.

신용수 기자 (credit@dailymedi.com) 기자의 다른기사보기