일반적으로 어깨 수술 통증 조절을 위해 수술 전 어깨 통증을 일으킬 수 있는 신경을 차단하는 사각근간 신경 차단술이 널리 사용된다. 하지만 호흡기계 합병증과 신경마비가 드물게 보고도 된다.

 

이에 대한 대안으로 어깨에 분포하는 말초신경 가지인 견갑상신경(어깨뼈 뒷면에 있는 가시 위근과 가시 아래근에 분포하는신경)이나 액와 신경(목에서 겨드랑이 쪽으로 이어진 신경)을 차단함으로써 횡격막 신경 마비의 위험을 줄이고 수술 후 통증을 조절하고 있다.

많은 연구에서 견갑상 신경과 액와 신경을 동시에 차단하는 것이 어깨수술 후 통증 조절에 좋은 결과가 있음을 보고한 바 있다. 

 

울산대병원 연구팀은 견갑상 신경과 액와 신경뿐만 아니라 외측 흉근신경의 관절가지를 차단하는 다중 신경 차단술을 새롭게 개발하여 어깨 수술 환자의 통증 조절을 시도했다.

어깨수술 후 통증 조절을 위해 외측 흉근 신경의 관절가지 차단술을 포함한 다중 신경 차단술은 세계에서 처음으로 시도된 치료법이다.

 

연구 결과, 기존 사각근간 신경차단술을 받은 환자군과 비교했을시 신경 마비 합병증이 없고 통증 조절 효과는 비슷함을 확인하며 안정성을 입증했다. 

 

이번 연구를 주도한 전영대 교수는 “이번 연구 결과로 어깨 수술 후 통증으로 고통 받는 환자들에게 안전한 방법으로 통증의 고통을 덜어드릴 수 있을 것으로 생각된다”고 말했다.

한편, 이번 연구 결과는 SCIE급 국제 학술지인 Journal of Orthopaedic Surgery에 게재됐다.