[데일리메디 신용수 기자] 한미약품 계열 임성기재단이 희귀난치성 질환 분야 연구지원사업을 시작한다.

임성기재단은 한미약품그룹 창업주 故 임성기 회장의 신약개발에 대한 철학과 유지를 계승하기 위해 설립됐다.  
 

이번 연구지원 사업은 공모 첫 해 약 4억원 규모로 진행된다. 희귀질환 병리기전 규명부터 치료제 임상시험 단계까지 전(全) 주기를 지원하게 된다. 

 

재단은 연구공모 분야를 ‘소아염색체 이상에 따른 극희귀질환의 기초 및 임상연구’로 지정했다. 재단 측에 따르면 해당 분야는 의학적 미충족 수요는 크지만, 환자 수가 극히 적어 치료제 개발 연구가 활발히 이뤄지지 않고 있다. 공익적 측면에서 이 분야를 지정한 것이다.

실제 재단이 지정한 이 극희귀질환 분야는 국내 환자수가 연간 100명 이하로 유병률이 매우 낮은데다, 별도의 질병코드도 존재하지 않아 해당 질환을 앓고 있는 환자나 가족들이 큰 고통에 빠져 있는 상황이다.  

 

이관순 이사장은 “치료제가 없어 고통받는 희귀질환 환자들에게 꿈과 희망을 줄 수 있는 지원사업이 되길 고대한다”며 “앞으로 재단은 치료제 개발을 위한 기초 효능 연구활동 및 임상시험, 공동연구, 사업화 연계 등 다양한 지원 프로그램을 적극적으로 운영해 나가겠다”고 말했다.