머리와 얼굴 등 에 심한 골절을 입은 환자에게 3D프린터를 활용한 인공뼈로 새로운 치료 길이 열려 관심을 모은다.
고려대학교안암병원 성형외과 박호진 교수는 최근 3D프린터를 활용한 인공뼈 이식에 성공했다.
3D 프린팅 기술을 활용해서 환자에게 필요한 골조직을 인공적으로 제조하고, 환자에 따라 맞춤형으로 모양을 만드는게 가능해졌기 때문이다.
안면골은 얼굴 모양을 결정지을 뿐 아니라 음식을 씹거나, 숨을 쉴 때 중요한 역할을 담당한다. 또한 두개골은 뇌를 보호하고 이마와 뒤통수 모양을 결정짓는다.
안면골과 두개골은 교통사고와 낙상 등 외상으로 손상되기도 하며, 암이나 염증 치료를 위해 부득이하게 절제하는 경우도 있다. 훼손된 안면골과 두개골은 기능적, 미용상 목적을 위해 반드시 복구가 필요하다.
기존에는 티타늄 금속판이나 환자 엉덩뼈 및 종아리뼈, 정상 두개골에서 자가골을 채취해 재건을 했다.
그러나 티타늄 금속판의 경우 염증 등 잦은 합병증을 초래했으며, 자가골을 채취할 경우 그 부위에 또 다른 결손이 생기기 때문에 광범위한 골(骨) 결손에는 사용이 제한적이었다.
뿐만 아니라 안면골과 두개골은 사람마다 모양이 달라 기존 기술로는 골(骨) 결손 부위를 재건하는데 한계가 있었다.
박호진 교수는 3D프린터를 활용한 인공뼈로 이러한 치료법의 한계를 극복했다.
환자 맞춤형 인공 뼈를 만들기 위해서는 먼저 골 결손 부위를 파악해야 한다. 이후 컴퓨터 시뮬레이션으로 골 결손이 생기기 전에 안면골 및 두개골 모양을 가상으로 만들어 낸다.
최대한 원래 얼굴 모양과 가깝게 인공뼈를 디자인하고 3D프린터로 프린팅하며, 사용되는 재료 역시 환자 맞춤형으로 선택된다.
이렇게 제조된 인공뼈는 머리 및 안면부 골 결손도 재건할 수 있다. 특히 안구함몰, 안면 비대칭, 안면골 저형성증, 두개골 비대칭, 두개골 함몰, 두개골 결손 등의 질환을 치료할 수 있다.
박호진 교수는 “맞춤형 인공뼈를 이용한 재건은 시뮬레이션과 인공뼈 제조에 많은 경험이 요구되는 첨단기술로 안면골 및 두개골의 이상적인 재건이 가능하다”고 말했다.
이어 “다만 수술 후 부작용 최소화를 위해 수술 전(前) 적절한 검사가 시행돼야 하며 경험이 많은 의료진을 찾는 게 중요하다”고 덧붙였다.
박대진 기자 (