안구건조증이 각막 곡률 수치 변동성에 큰 영향을 끼친다는 사실이 밝혀졌다.
각막 곡률 수치는 백내장 수술이나 각막 굴절수술에서 결과를 예측하는 중요한 측정 값이다. 측정값 변동성이 높을수록 수술 정확도가 낮아지고, 수술 후 시력 예후를 떨어뜨릴 수 있다.
특히 백내장 수술은 가장 빈번하게 시행되는 만큼 예측되는 수술 결과 정확도를 높이기 위해서는 각막 곡률 수치 변동성을 최소화할 필요가 있다.
고려대학교 안암병원 안과 김동현 교수팀은 백내장 수술 예정 환자 60명을 대상으로 첨단 안구계측 검사장비 ‘IOLMaster 700’을 활용해 각막 곡률 수치를 2회 측정하고 분석했다.
연구결과 각막 곡률 오차가 0.25D 이상으로 변동성이 높은 그룹은 눈물막 파괴시간 3.1±1.3초, 각막 손상 정도를 측정하는 각막 염색점수는 1.1±0.6점이었다.
각막 곡률 오차 0.25D 미만으로 변동성이 낮은 그룹은 눈물막 파괴시간 4.0±1.4초, 각막 염색점수 0.6±0.6점이었다.
연구팀은 각막 곡률 오차 변동성이 높은 그룹이 낮은 그룹에 비해 눈물막 눈물막의 안정성이 낮고 각막의 손상 정도가 높다는 것을 확인했다.
눈물막 파괴시간과 각막 손상 점수는 안구건조증의 주요 소견으로, 안구건조증이 심할수록 각막 곡률 수치의 변동성이 높아질 수 있음을 의미한다.
김동현 교수는 “안구건조증이 심할수록 안과수술 후 굴절값 예측 오차 가능성이 커질 수 있는 만큼 수술 전 안구건조증을 관리하는 게 필수”라고 말했다.
이어 “향후 추가 연구를 통해 백내장 수술이나 굴절 수술 전 안구건조증을 효과적으로 관리할 수 있는 최적화 방안을 모색할 계획”이라고 덧붙였다.
한편, 이번 연구결과는 국제학술지 ‘Scientific Reports’ 11월호에 게재됐다.
박대진 기자 (