(대전=연합뉴스) 박주영 기자 = 한국연구재단은 서울대 장성호 교수와 미국 예일대 피에트로 디 카밀리 교수 공동 연구팀이 뇌 속 신경전달물질을 담은 주머니(시냅스 소낭)가 평상시 서로 뭉쳐있는 원리를 규명했다고 11일 밝혔다.

뇌 속 신경세포가 다음 신경세포로 신호를 전달하려면 시냅스 소낭에서 신경전달물질을 분비해야 한다.

시냅스 소낭은 자극을 받으면 신경전달물질을 분비하는데, 평상시에는 서로 무리를 지어 응집해 있는 것으로 알려져 있다.

연구팀은 서로 뭉쳐있는 시냅스 소낭이 흥분 시 유동적으로 움직일 수 있는 것은 세포 내 액체 상분리(phase separation) 현상 때문일 것으로 가정하고 연구를 진행했다.