[데일리메디 김진수 기자] 공공 어린이 재활병원 설립이 가시화 되는 가운데 충청남도, 전라남도, 경상남도 중 어느 지역에 유치될지 이목이 집중된다.
 

국내 어린이 재활 의료기관은 총 223곳으로 수적으로 부족할 뿐 아니라 이 중 40% 가량이 수도권에 집중돼 있어 지방에서는 병원 입원 등을 위해 오랜시간 대기를 하는 문제가 발생하고 있다.
 

이에 지난해 2월 대통령 후보로 대전을 찾은 문재인 대통령은 어린이 재활병원 필요성에 대해 공감하고 공공 어린이 재활병원 설립을 국책 사업으로 선정하기도 했다.
 

올해는 그 계획이 보다 구체화 돼 보건복지부는 수요가 많은 경남권, 전남권, 충남권 3개 권역 내 8개 시·도 지자체를 대상으로 이달 16일까지 공공 어린이 재활병원 건립사업 공모에 나섰다.
 

보건복지부는 공모한 지자체의 환자 수요와 접근성, 사업운영 및 인력수급 계획 등을 평가해 오는 8월 결과를 발표할 예정이며 2020년까지 병원을 완공하도록 약 80억원을 지원한다는 계획이다.
 

이러한 보건복지부 공고에 전남 지역에서 먼저 움직임을 보였다. 광주광역시는 지난 7일부터 공공 어린이 재활병원 건립 사업 신청을 위한 사업기관을 공모하고 있으며 13일 최종 선정 후 16일 전에 보건복지부 공모에 응한다는 계획이다.

아울러 허태정 대전시장과 김경수 경남지사도 지난달 마무리 된 지방선거 후보 당시 공공 어린이 재활병원 유치를 공약으로 내세웠기 때문에 지자체 간 본격적인 경쟁이 시작될 것으로 전망된다.
 

허태정 대전시장은 최근 더불어민주당 홍영표 원내대표를 비롯한 국회의원들과 면담을 통해 어린이 재활병원 유치에 대한 강력한 뜻을 전달했다.
 

특히 문재인 대통령이 대전 지역에 어린이 재활병원을 짓기로 공약을 내세웠던 만큼 지역 내 기대감도 매우 높은 상황이다.
 

김경수 경남지사 역시 후보 시절부터 일관되게 공공 어린이 재활병원을 지역 내 유치하는 등 공공의료체계를 갖춘다는 계획을 갖고 있어 지자체들의 어린이 재활병원 유치 경쟁이 불가피하게 됐다.
 

보건복지부 관계자는 “어린이 재활병원은 민간에서 제공하기 어려운 부분이 있다. 각 자지체 공모와 사업 계획 등을 잘 평가해 결정하겠다”고 전했다.

김진수 기자