[수첩] 2018년 새벽 5시를 비롯해 2019년 새벽 3시, 2020년 오전 8시 , 2021년 새벽 5시, 2022년 오전 8시 40분, 2023년 오전 10시.최근 6년 간 요양급여계약 수가협상이 타결된 시간이다. 5월 31일을 훌쩍 넘긴 지루한 밤샘협상은 어느 시점부터 피할 수 없는 연례행사가 됐다. 국민건강보험법은 요양급여비용 산정에 대해 직전 계약기간 만료일인 5월 31일까지 체결토록 시한을 정하고 있다. 하지만 매번 회의 차수를 변경하는 방식으로 이를 훌쩍 넘긴 6월 1일에서야 타결이 이뤄졌다.어느덧 ‘밤샘’은 수가협상하면 자연스레 떠오르는 단어가 된 셈이다. 매년 국민건강보험공단과 공급자 단체는 지루한 밤샘을 없애자고 입을 모았지만 공염..

자궁(子宮)은 ‘아기집’이라는 이름처럼 소중한 생명이 잉태되고 자라는 곳이다. 여성의 몸 한가운데 자리하며 한 달에 한 번 마법을 부리는 생리(월경)에도 관여한다. 평상시엔 주먹 정도 크기지만 임신을 하게 되면 평소 부피의 500배인 5L까지 늘어난다. 전체적인 모양은 서양배를 거꾸로 놓은 형태의 역삼각형으로 위쪽 자궁몸통(자궁체부)과 아래쪽 자궁목(자궁경부)으로 나뉜다. 자궁암은 이 자궁체부와 자궁경부에 발생하는 암을 통칭한다. 자궁체부암의 대부분을 차지하는 자궁내막암은 자궁몸통 안쪽 내막에서, 자궁경부암은 질과 연결된 자궁 아랫부분인 자궁경부에서 각각 발생한다. 우리에게는 자궁경부암이 더 친숙하지만 최근 자궁경부암은 감소하고 있다. 반면 자궁내막암은 계속 늘고 있는 추세다. 2..

[특별기고] 그동안 수년간 이어지던 치매 신약 개발 실패로 인해 치매 신약 개발이 가능한지 여부에 대한 회의론이 강해지는 분위기였다. 여기에 무엇보다 알츠하이머병의 주요 원인으로 알려진 아밀로이드 역할에 대해서도 적잖은 논란이 일어나고 있었다. 하지만 지난 2022년 9월 발표된 에자이와 바이오젠이 공동 개발한 알츠하이머 치료제 ‘레카네맙’ 임상시험 성공 소식은 이러한 논란을 해소하는 반가운 계기가 됐다. 특히 이번 달 초 발표된 일라이 릴리 ‘도나네맙’의 연이은 임상 성공 소식은 치매 치료 분야에서 많은 변화를 기대하게 만들고 있다.  이러한 신약들의 임상 성공 의미와 해결해야 할 문제들, 그리고 우리 사회가 준비해야 할 사항에 대해 이번 글을 통해 말씀드리고자..

크론병 및 궤양성 대장염과 같은 염증성 장질환은 장관 내에 원인을 알 수 없는 비정상적인 만성염증이 호전과 재발을 반복하는 질환이다. 복통, 설사, 혈변과 같은 증상이 수 주에서 수 개월에 걸쳐 나타난다. 심한 경우 만성적인 피로감과 미열, 체중 감소 등 전신 증상이 동반될 수 있다.  궤양성대장염은 대장에 국한돼 만성염증이 발생하는 질환이며, 크론병은 주로 소장이나 대장에 생기나 입에서부터 항문까지 소화관 어디에나 염증이 발생할 수 있다는 차이가 있다.  염증성 장질환 진단은 임상증상, 내시경 및 조직병리 소견, 혈액검사 소견, 영상의학 검사 소견을 종합해 이뤄진다.  진단과 치료가 늦어지면 소화 및 영양분 흡수가 원활하지 않아 영양결핍, 영양장애가 발생하고..

인구 고령화와 치매 유병률 증가는 필연적으로 맞닿아 있다. 2023년 OECD 건강 통계 자료에 따르면 2021년 기준 대한민국 평균 기대 수명은 83.5세다. “치매, 더 이상 개인 문제 아닌 사회적 문제”향후 치매 고위험군인 65세 이상 비율이 급증할 것으로 예상된다. 이로 인해 치매는 더 이상 개인 문제가 아닌 사회적 문제로 인식되고 있다.또한 치매 유병률 증가는 우리나라에만 국한된 이야기가 아니다. 전세계 치매 유병률 증가에 따라 현재 치매로 인한 사회적 비용은 1조 달러에 달하며, 이는 2030년까지 2배 이상 증가해 약 2.2조 달러에 이를 것으로 전망되고 있다. 이러한 상황에서 아직 치매는 완치 가능한 치료 방법이 없어  치매 원인을 잡아 그 치료 ..

[특별기고] 수술을 하지 않는 형태로 정형외과를 개원했다. 현재 개원한지 2년 6개월정도 됐다. 나름 개원 트렌드에 대해 최신 지식을 지니고 있다고 생각하지만 언제든 달라질 수 있는 것이 개원 시장이다. 개원에 대해, 교수직을 택하지 않으면 누군가는 언젠가 해야 할 것으로 생각하지만 막상 막연한 두려움을 가지게 되는 것이 현실이다. 이유는 인계장이 없기 때문이다. 하지만 레지던트 과정을 돌이켜보면 안 되는 것도 되게 하자라는 모토로 현재 살아가고 있을 것이다. 과거에 견더냈던 것을 생각하면 해보지 않아 어려워 보이는 것이지, 정형외과 의사라면 누구나 해낼 수 있는 부분이라고 확신한다.개원 과연 해야할까···시간과 체력 바쳐야 가능개원은 과연 해야 하는 걸까. 이 질문에 대해서..

올 초 새 생명을 잉태한 김 씨(32)는 임신 확인을 위해 찾은 산부인과에서 뜻밖의 이야기를 들었다. 자궁에 근종이 있는 상태로 아이를 뱄다는 것이다. 근종 크기가 그리 크지 않아 열 달 동안 함께 지켜보면 될 것 같다는 의료진 말에 마음이 조금 놓이긴 했으나, 임신과 동시에 걱정 또한 안게 됐다.가임기 여성 10명 중 4~5명은 가지고 있다는 자궁근종은 대부분 별다른 이상을 느끼지 못하고 지내다 산부인과 진찰 중 우연히 발견되는 경우가 많고, 김 씨의 경우처럼 임신 확인 시에 알게 되는 경우도 흔하다.자궁근종은 자궁 평활근의 부분적 증식으로 인해 발생하는 종양으로, 자궁에서 발생하는 가장 흔한 양성 종양이다. 정확한 발생 원인은 알려지지 않았지만, 유전자 이상과 호르몬 영향 이 주요한 원인으로..

비대면 진료 법제화를 두고 의료계와 산업계 갈등이 깊어지고 있다. 제도 도입 여부가 아닌 사용 범위를 놓고 신경전을 넘어 공방전을 벌이는 모양새다.의료계는 당초 비대면 진료 도입 자체를 반대하는 입장이었으나, 코로나19 사태를 계기로 입장을 선회해 제도화 논의 테이블에 앉았다. 과학기술 발전과 사회적 변화를 무조건 거부하는 게 능사가 아니란 판단에서다. 진료에 도움이 된다면 안전한 범위 내에서 활용할 수 있음을 전제로 정부와의 협의체에 참여하고 있다.구체적으로 ‘재진·의원급 의료기관·만성질환’에 한해 비대면 진료 실시 원칙을 제시했다. 보건복지부 역시 이런 원칙에 동의하며, 환자 안전을 최우선에 두고 제도화하겠다는 방침이다.하지만 예기치 않았던 비대면 진료 플랫폼 업계가 반..

“너 의사면 돈 잘 벌어서 좋겠네.”고등학교 동창회 자리에서 오랜만에 만난 지인이 맥주잔을 집어들며 무신경하게 말했다. 그 당시 나는 겨우 20대 초반 의예과생이었으니 의사도 아니었고 돈을 벌 시기는 더더욱 아니었다. 넉살이 좋거나 말주변이 있었다면 그나마 나았을 텐데, 그리 친하지도 않았던 동창이 대뜸 꺼낸 불편한 주제에 당황한 나는 어색하게 마치 변명하듯 말했다. “글쎄, 나는 아직 의대생이야. 의사도 아니고···”, 하지만 돌아온 답은 “그거나 그거나. 나도 의대나 갈걸” 이었다. 나는 더 이상 대꾸를 하지 않았다. 대신 틈을 봐서 조용히 자리를 떴다. 그때쯤이었다. 나는 의사와 예비의사들이 사람들에게 미움받는다는 것을 비로소 깨닫기 시작했다...

#집에 강아지를 키우는 초등학교 2학년 현진이는 눈 밑 다크서클이 생겼는데 점점 심하게 짙어지는 것 같아 걱정이다. 엄마는 아이가 밤늦게 잠을 자는 것도 아니고 피곤해 보이지도 않는데 어린 나이에 벌써 다크서클이 생기는 이유가 궁금해 아이와 함께 병원을 찾았다.눈 밑 지방이나 색소 침착 등으로 눈 밑부분이 거무스름하게 어두워 보이는 ‘다크서클(dark circle)’ 원인은 눈 주변의 피부 멜라닌 색소가 침착되거나 눈 밑 피부가 얇아서 혈관이 드러나 어두워 보이는 경우, 또는 눈 밑 잔주름 및 지방 등이 원인이 될 수 있다.특히 아이나 여성에서 다크서클이 생기는 이유 중 ‘알레르기비염’이 원인인 경우도 많아 관심을 가지고 살펴볼 필요가 있다.알레르기비염이 있으면 코 혈관의 혈액순환이 원활하지 않아 눈 ..

대한민국은 OECD 회원국 중 가장 빠르게 늙어가고 있는 나라다. 필자가 시니어 케어 시장 필요성을 처음 포착하고 사업에 뛰어들었던 2012년과 비교해 보면 시니어 돌봄 중요성과 필요성은 시간이 지날수록 점점 더 커지고 있다.특히 2023년은 현장 목소리를 담아 현실적인 대안을 제시하고 빠르게 실행에 옮겨야 하는 시니어 케어 산업 활성화 골든타임으로 여겨진다.2023년 3월 기준 65세 이상 노인인구 수는 약 940만여 명으로 총 인구수 대비 18.19%를 차지한다. 이 같은 속도라면 우리나라는 2025년 노인인구 비율이 20%가 넘는 초고령 사회에 진입할 것으로 예상된다. 국내 노인인구 증가는 이제 개인을 넘어선, 사회적인 문제에 직면했다. 나아가 영케어러, 간병 파산 등의 용어가 생겨날 ..

파킨슨병은 치매, 뇌졸중과 더불어 3대 노인 질환 중 하나로 인구 고령화에 따라 전 세계적으로 발병률이 증가하고 있다.  파킨슨병의 주요 증상은 몸 움직임이 느려지고 운동 진폭이 작아지는 상태인 운동 완서이며, 움직일 때 뻣뻣하여 유연성이 떨어지는 것을 느끼는 근육 경직이 있다. 이밖에 병이 진행되면 걷기 시작할 때 발이 안 떨어지거나, 종종 걸음으로 걷거나 보행 동결로 인해 앞으로 넘어지는 등의 현상이 잦아진다. 또한 자세 불안정으로 균형을 잡지 못해 넘어지는 증상이 자주 나타난다.  이러한 운동 증상 외에도 자율신경계 이상, 정신신경 이상, 수면장애, 후각기능 이상, 통증 등과 같은 비운동 증상이 따른다.국내 파킨슨병 환자 수는 최근 5년간 15% 증가했지만, 파킨슨병은 치..

‘술’이 1군 발암물질이라는 사실을 알고 계시나요?국립암센터가 실시한 조사에 따르면 ‘담배’가 1군 발암물질이라는 사실을 알고 있는 국민은 88.5%에 달했지만, ‘술’이 1군 발암물질이라는 사실을 알고 있는 국민은 33.6%에 그쳤다. 이는 우리나라 국민 상당수가 술이 발암물질이라는 사실을 모르고 있다는 얘기다.국립암센터가 최근 실시한 ‘대국민 음주 및 흡연 관련 인식도 조사’에 따르면, 국민 절반에 가까운 46.9%는 한두 잔의 음주는 건강에 별 영향이 없다고 생각하고 있었다. 한두 잔의 음주도 건강에 해롭다고 응답한 이는 34.0%에 그쳤고, 오히려 한두 잔은 건강에 도움이 된다고 응답한 이도 18.0%나 됐다.이러한 우리 국민 인식과는 다르게 실제로 술은 담배와 함께 WHO 산하 기구 국제암..

코로나19 엔데믹과 함께 외모에 대한 관심이 급증하고 있다. 코로나19 기간 동안 마스크를 상시 착용했던 터라 외모에 신경을 쓰지 않았지만 최근 마스크 착용의무가 해제되면서 사람들의 시선이 신경 쓰이기 시작했기 때문이다.하지만 가늘어진 머리카락과 적은 머리숱으로 외모 자신감이 떨어지고 심리적으로 위축돼 거울 앞을 떠나지 못하는 탈모인의 한숨은 깊어만 간다. 탈모는 크게 남성형탈모와 원형탈모, 휴지기탈모 등으로 나뉜다. 이중에서 남성형탈모는 90% 이상으로 가장 흔하다고 알려졌다. 남성형 탈모는 남성호르몬 영향으로 털의 성장기가 짧아지면서 앞머리에서 정수리까지 정상적 굵은 머리카락 대신 가늘고 탈색된 솜털이 특징적이다. 최근에는 2030대 남성에서도 높은 비율로 청년 탈모인들이 늘어나고..

[특별기고] 보통 암(癌)에 걸렸다고 하면 반드시 수술을 받아야만 완치될 수 있다고 생각하고, 수술을 받지 못하면 암을 완치시킬 수 없다고 생각하는 경우가 많다.물론 수술이 암을 제거하는 매우 효과적인 치료법인 것은 사실이다. 하지만 수술 이외 다른 방법으로 암을 제거하지 못 하는 것은 아니다.수술과 마찬가지로 암을 완전히 제거해 완치시킬 수 있는 치료법으로 가장 대표적인 것이 방사선 치료다.많은 사람들이 방사선 치료는 암의 성장 속도를 늦추고 암 크기를 줄이는 정도의 효과만 있지, 암을 완전히 제거하는 정도의 효과는 없다고 생각한다. 하지만 이는 잘못된 상식이다.방사선 치료는 강한 에너지의 방사선을 쏴서 암을 정확히 타격해서 태워 없애는 치료법으로, 종양 제거 효과가 매우 탁월하여 이미 많은 암..

비만과 서구화된 식습관으로 젊은 당뇨병 환자가 늘고 있다. 겉으로 드러나는 증상이 적은 탓에 젊은 세대들은 당뇨병을 소홀히 하기 쉽다.그러나 당뇨병은 완치하기 어려운 만성질환으로 분류되는 만큼 조기 발견하고 체중감량 등 관리에도 적극 나서야 한다.당뇨병은 혈액 속 포도당(혈당)이 높아 소변으로 포도당이 넘쳐 나오는 데서 지어진 이름이다. 탄수화물은 위장에서 소화효소에 의해 포도당으로 변한 후 혈액으로 흡수된다.흡수된 포도당이 몸에서 이용되려면 호르몬인 인슐린이 필요하다. 만약 인슐린이 모자라거나 기능이 떨어지면, 체내에 흡수된 포도당은 이용되지 못하고 혈액 속에 쌓여 소변으로 배출된다.대한당뇨병학회가 발표한 당뇨병 팩트시트 논문에 따르면 2020년 우리나라 30세 이상 당뇨병 환자는 약 600만명으로 ..

연예인들의 프로포폴 중독이 계속 이어지고 있다. 약물 중독 소위 마약류에 중독된다는 것은 조폭들이나 혹은 극히 일부 사람들이 집안에 숨어서 폐인 같은 생활을 하는 줄로만 알았는데 우리가 매일 TV에서 얼굴을 마주하고 있는 연예인들이 약물 중독이라니? 보통 사람으로서는 잘 이해가 가지 않는다.Q. 프로포폴은 원래 마취제? 프로포폴은 이미 상당히 오래 전부터 마취과 분야에서 사용돼온 약물이다. 성형외과적 시술과 피부미용의 급속한 발전으로 인해 최근 들어 그 사용 빈도가 급격하게 증가한 약물이기도 하다. 기존에 사용하고 있던 다른 마취제들에 비해 작용 시간이 빠르고 깔끔하게 회복되는 것은 물론 마취 중 호흡 마비 위험성이 적다는 이유로 의사들이 많이 선호해 온 것도..

나이가 들면서 남성들은 소변 줄기가 점점 약해지는 현상을 겪는다. 중년남성들의 흔한 고민이다보니 방송에서도 전립선비대증, 전립선암 등을 다루는 빈도가 늘고 있다.이에 과연 ‘전립선’은 무엇이고, 어떤 경우 전립선비대증을 의심해야 하는지, 전립선암 여부는 어떻게 확인하는지를 보다 상세하게 살펴보고자 한다.‘전립선’이란 고대 그리스 학자 헤네필루스가 붙인 명칭이다. 한자로는 앞 전(前), 설 입(立), 샘 선(腺)자를 사용한다. 말 그래도 ‘앞에 서 있는 샘’이란 뜻이다.방광과 요도사이에서 정액과 소변 배출을 조정하는 수도꼭지 역할도 하는 밤톨 크기의 장기를 ‘전립선(前立腺)’이라 부른다.우리가 흔히 말하는 전립선 질환은 대게 이 수도꼭지 문제에서 시작된다. 자주 접하는 전립선비대증은 전립선이 커지면서 배뇨..

뇌막을 공급하는 혈관은 뇌로 가는 혈관과는 구분돼 뇌에 직접적인 영향을 주지는 않는다. 따라서 뇌에 혈류를 공급하는 뇌혈관 질환에서 주로 비롯되는 뇌졸중 원인 질환과는 차이가 있다.뇌막에서 발생하는 혈관질환이 심각한 뇌졸중을 유발할 수도 있지만 드물기 때문에 적시에 진단 및 치료가 이뤄지지 못하는 경우도 있다. 그 이유는 뇌를 둘러싸고 있는 뇌막의 혈관질환이 독특한 특성을 보이면서 뇌에 영향을 주기 때문이다. 그러한 특성은 아마도 뇌막(meninges) 출생의 비밀이 다소 은밀하기 때문일 것이다. 척추동물이 척삭(chorda/척추로 발달하기 전(前) 단계의 뼈같이 단단한 조직으로 마디가 없다. 양서류에서 나타남)이나 척추를 형성할 때는 삼배엽이라는 3가지 발생 단계로 각 개체를 완성하기에..

[특별기고] 정부가 추진 중인 ‘마이헬스웨이’ 사업은 국민의 분산된 의료정보를 개인 요청에 따라 단일 플랫폼에서 확인하고 관리할 수 있다는 측면에서 국민 건강 증진에 크게 기여할 것으로 전망한다. 이는 크게 두 가지 점에서 그러하다.“철저한 정보보안과 개인정보 보호 선행 중요”첫째는 개인 건강관리 용이성이다. 현대인의 질병은 생활습관과 밀접한 관련이 있다. 이런 상황에서 질병 이력 정보와 개인 생활습관 정보가 결합하면 보다 정확하고 정밀한 질병 관리가 가능하다. 고혈압이나 당뇨를 진료받을 때 개인의 과거 진료이력과 함께 생활습관 기록이 의료진에게 공유된다면 큰 개선 효과를 기대해볼 수 있다. 이른바 의료진이 환자를 더 폭넓게 이해한 후 진단을 내릴 수 있는 광범위한 정보 ..

[특별기고] 사회 정의를 위해서는 공천과 차기 총선 당선은 초개와 같이 버리고 소신껏 입법 활동을 하는 자들이 국회의원이라고 생각하는 분들은 더 이상 읽기를 멈추기를 권한다.현행범을 제외한 회기 중 불체포 특권, 국회에서 직무상 행한 발언에 대한 면책특권, 유급 보좌관 9명에 연봉 1억 4천만원 등 헤아릴 수 없을 정도의 어마무시한 특혜를 누리며 표를 구걸하기 위해서는 영혼도 팔 수 있는 자들이 국회의원이라는 필자 주장에 동의하는 분들만 정독을 청한다.논란의 간호법에 대한 이야기다.필자는 더불어민주당이 국민의힘 반대에도 불구하고 간호법을 무리하게 패스트 트랙에 태워서라도 본회의를 통과시키겠다는 저의가 무엇인지 궁금했었다. 의문은 의외로 쉽게 풀렸다.순수 보건의료단체 중 간호조무사협회를 필두로 물리..

지난 2월 LA올림픽 여자농구 은메달리스트 출신의 농구선수 김영희 씨의 별세 소식이 전해졌다. 故 김영희 씨는 뇌하수체 종양으로 인한 성장호르몬의 과도한 분비 때문에 신체와 장기가 커지는 말단비대증 진단을 받고 30년 이상 투병 생활을 이어왔다.그 과정에서 치료 비용으로 생활고를 겪기도 했다는 사실이 알려져 세간을 안타깝게 했다. 뇌하수체는 두뇌내 거의 정중앙부에 위치하는 뇌조직으로, 약 1cm 미만의 작은 크기이나 전신의 호르몬을 조절하는 매우 중요한 역할을 한다. 성장 발달부터 신체 대사, 임신과 출산, 수유에 이르기까지 다양한 생리적 활동에 관여한다. 이러한 뇌하수체에서 생기는 ‘뇌하수체 종양’은 10만명 당 약 3명의 발생률을 나타내는 비교적 드문 질..

푹~푹 찌던 지난 2006년 여름. 서울 강남의 한 입시학원 모의면접에 면접관 자격으로 참석한 적이 있다.당시는 의학전문대학원 열풍이 한창이었던 탓에 의전원 입시학원들도 성행하던 시기였다. 의전원 관련 취재에 몰두하던 차에 학원으로부터 의뢰가 들어왔고 호기심에 응했다.강남 한복판에 자리한 입시학원은 수려한 인테리어로 시선을 사로잡았다. 강의실에 마련된 모의면접실도 제법 격(格)을 갖춘 모습이었다.이공계열 재학생과 졸업생 20여 명을 대상으로 모의면접을 진행했다. 의전원 진학을 위해 다니던 대학을 휴학하거나 자퇴한 학생들도 상당수였다.“본인 전공을 포기하고 의전원을 진학하려는 이유는 무엇입니까?”지극히 식상한 질문이지만 꼭 물어보고 싶은 질문이기도 했다. 역시나 수험생들의 답은 천편일률적이었다. 시..

“상안검이나 하안검 성형술을 하면 눈시림이나 눈물나는 것이 좋아질까요? 답은 ”아닙니다. 오히려 수술후 눈시림이나 눈물흘림증은 더 심해 질수 있습니다.“ 가끔 진료실에서 윗눈꺼풀이 처지고 눈이 시리고 눈물이 많이 나서 눈꼬리가 짓무르기도 해서 불편해 수술을 하고 싶은데 수술하면 이런 증상이 다 좋아지냐고 묻거나 이런 증상들 호전을 기대하는 분들이 적잖다. 또한 ”친구는 수술하고 시력이 좋아졌다는데 나도 시력이 좋아지냐“고 묻는 사람들도 있다. 하지만 시력이 좋아질리는 만무하다. 단지 답답한 모자를 썼다가 벗어내던진 것처럼 시야가 좋아지게 된다. 처진 눈꺼풀을 수술하게 되면 시야가 좋아지면서 눈이 편하게 떠진다. 하지만 ‘눈이 시리다거나 눈물이 많이 나는 증상’은 안구건조증..