식품의약품안전처(처장 오유경)는 ‘세계장애인의 날’(12.3)을 계기로 장애인단체 등과 함께 의약외품의 점자표시 및 QR코드 시연 등 현장 목소리를 청취하기 위해 치약에 점자 및 음성·수어영상변환용 코드(바코드)를 표시하고 있는 부광약품(서울 동작구 소재)을 9일 방문했다. 

이날 현장은 단순한 방문이 아니라 의약외품 점자·QR 코드 표시를 자발적으로 확대해 온 기업을 격려하고, 장애인·소비자단체와 함께 실제 사용성을 점검하는 정책 현장 검증 자리였다.

식약처와 한국의약품안전관리원, 한국제약바이오협회, 한국시각장애인연합회, 한국농아인협회, 소비자공익네트워크 등 관계자들은 부광약품이 2014년부터 이어온 점자 표시 사례를 살펴보고, 바코드·QR 기반 '의약외품 모바일 간편검색서비스'를 함께 시연했다.

부광약품, 2014년부터 점자 치약 포함 국내 점자 의약품 절반 생산 

부광약품은 1960년 설립된 의약품 제조·판매업체로, 연 매출 1600억 원(2024년 기준) 가운데 약 80%가 간·당뇨·정신과 등 전문의약품에서 나온다. 의약외품 비중은 크지 않지만, 치약 '시린메드' 등으로 일반 소비자들에게도 이름이 알려져 있다.

이재영 부광약품 대표는 "식약처 방문 공문을 보고 '혹시 문제가 있나' 걱정했는데 '격려 방문'이라는 말을 보고 준비를 하며 오히려 우리가 그동안 무엇을 잘했고, 앞으로 무엇을 더 잘해야 할지를 되돌아보는 계기가 됐다"고 말했다.

부광약품의 점자 표기는 전전임 대표 시절, 해외에서 수입하던 화장품 포장에 점자가 적용된 것을 보고 시작됐다.

이 대표는 "처방약은 약국 조제 과정에서 포장이 바뀌지만, 일반의약품과 치약은 소비자가 직접 고르는 제품이다. 시각장애인도 스스로 제품을 고르고 쓸 수 있어야 한다는 판단에서 점자 표시를 도입했다"고 말했다.

그 결과 2021년 기준 국내에서 점자 표시가 적용된 의약품 54개 품목 중 42개가 부광약품 제품일 정도로, 점자 의약품의 절반가량을 부광약품이 생산한다. 

2025년 현재는 의약품 45개, 치약 10개에 점자를 적용하고 있으며, 이 중 약사법 개정으로 의무화된 품목은 1개뿐이고 나머지는 모두 자발 도입이다.

"상자는 버리는데 튜브엔 점자가 없어"…현장에서 드러난 기술·비용의 벽

그러나 '선도 기업' 뒷면에는 해결해야 할 현실 과제도 적지 않다.

이 대표는 "현재 치약 박스에는 점자 표시가 적용돼 있지만 정작 사용자가 손에 쥐고 쓰는 튜브에는 점자가 없다"며 아쉬움을 드러냈다.

이어 "박스는 금방 버리기 때문에 정작 치약을 쓰는 동안 도움이 되려면 튜브에 점자가 있어야 한다. 그런데 튜브에는 지금과 같은 통합 압착 방식 적용이 어렵고 점자 스티커를 붙이려면 공정이 복잡해지고 비용이 크게 늘어난다"고 설명했다.

치약은 가격에 대한 수요탄력성이 매우 큰 대표 품목이다. 몇 백 원 가격 차이에도 판매량이 민감하게 움직이는 시장 구조상 기업이 접근성 강화를 위해 추가 비용을 부담하기가 쉽지 않다.

이 대표는 "비용이 조금 올라가도 소비자가 선택해 준다면 과감히 할 수 있겠지만,가격 경쟁에서 밀리면 좋은 취지의 시도가 시장에서 평가받기 어렵다"며 "향후 의무화 범위가 확대된다면 세제 혜택이나 설비 투자 지원 같은 정책 수단이 함께 논의되기를 바란다"고 말했다.

장식 엠보싱과 점자 구분, '점 높이'까지…시각장애인단체 요청

이날 시연에서 한국시각장애인연합회 한혜경 씨는 부광약품 치약 패키지를 만져보며 점자 위치·촉감·점 높이 같은 디테일'의 중요성을 짚었다.

그는 "패키지가 유광 재질이다 보니 점이 조금만 낮으면 어디에 점자가 있는지 찾기가 어렵다"며 "점이 더 높고, 주변 장식 엠보싱과 명확히 구분될수록 시각장애인이 훨씬 쉽게 정보를 찾을 수 있다"고 말했다.

그는 또 "점자를 쓸 줄 아는 시각장애인이 전체의 10% 정도뿐이라는 통계만 보면 제도 효과가 작아 보이지만, 그 10%는 점자가 없으면 제품 종류조차 구분하기 어려운 1급 시각장애인"이라며 "창고에 쌓아둔 치약과 폼클렌징을 하나씩 뜯어 냄새를 맡아야 하는 현실을 바꾸는 작은 장치가 바로 점자"라고 강조했다.

한씨는 "유통·보관 과정에서 점이 눌려 낮아지는 경우가 많아, 처음부터 다소 '과하다' 싶을 정도로 점 높이를 확보할 필요가 있다"며 "제품 소재별로 적정 점 높이와 위치를 정부가 보다 세분화해 가이드라인을 마련해주면 좋겠다"고 요청했다.

오유경 처장도 본인 점자 명함을 꺼내서 보여주며 "처음에는 점 높이가 낮아 읽기 어렵다는 의견이 있어 올렸다. 점 높이·위치는 실제 사용하는 분들의 체감이 가장 중요한 만큼 협의체 논의를 거쳐 표준을 정하고 정책에 반영하겠다"고 답했다.

바코드에서 QR로…앱 설치 없이 카메라만으로 글자·음성·수어 정보 확인

이날 현장에서는 '점자만으로는 다 담기 어려운 정보'를 보완하는 디지털 접근성 사업도 소개됐다.

식약처와 한국의약품안전관리원은 2023년부터 '의약외품 모바일 간편검색서비스'를 구축해 운영하고 있다. 

의약외품 포장에 표시된 바코드(또는 QR)를 스캔하면 '의약품안전나라'(모바일 웹)와 연계돼 해당 제품의 효능·효과, 용법·용량, 사용상 주의사항 등을 글자·음성·수어 영상으로 제공하는 서비스다.

초기에는 업체로부터 바코드 정보를 수집해 260개 품목을 일괄 등록하는 방식으로 시작했으며, 이후에는 제조·수입업체가 직접 시스템에 접속해 바코드를 등록·관리할 수 있도록 기능을 개선했다. 다품목 보유 업체를 위해 엑셀 일괄 업로드 기능, 이미지·바코드 자동 매칭 기능 등을 도입해 편의성을 높였다.

다만 바코드 방식은 반드시 의약품안전나라에 접속해야 스캔이 가능하다는 제한이 있다. 고령층이나 정보 취약계층에게는 앱 설치·접속 과정 자체가 진입장벽이다. 

이 문제를 보완하기 위해 식약처와 안전관리원은 3년째 QR 코드 활용 시범사업을 진행 중이다.

QR 코드는 스마트폰 기본 카메라만으로 스캔할 수 있어, 의약품안전나라 접속 단계 없이 곧바로 안전정보 화면으로 연결된다. 시범사업에 참여한 시각·청각장애인 50명 모두가 "의약외품 안전정보 확인에 도움이 된다"고 평가했다.

한국농아인협회 이준행 씨는 "그동안은 바코드를 사용하려면 앱을 설치하고, 실행하고, 바코드를 찾아 스캔해야 했지만 QR은 카메라만 켜면 바로 정보를 볼 수 있어 편리하다"며 "농아인들이 차별 없이 의약외품 정보를 얻을 수 있도록 서비스와 참여 품목이 더 확대되길 바란다"고 말했다.

그러면서도 그는 "QR이 어디에 있고, 어떤 QR이 '수어·음성 정보'인지 알 수 있도록 통일된 표시와 위치가 필요하다"고 지적했다. 단순 기업 홈페이지로 연결되는 QR과 안전정보 QR이 섞여 있어 사용자가 구분하기 어렵다는 문제다.

이에 오 처장은 "QR 위치와 표시는 정부가 표준을 만들 수 있는 영역이다. 예를 들어 제품명 옆 등 일정 위치에 '수어·음성 정보 QR' 마크를 두는 식의 규격을 협의체와 논의해서 '식의약 안심 50대 과제'에 포함된 '의약외품 필요한 정보는 크게, 상세한 정보는 QR로' 정책과 연계해 추진하겠다"고 밝혔다.