인류는 여러 바이러스로부터 항상 공격의 대상이 돼 왔다. 세균성 감염질환은 ‘항생제’라는 천하의 보도(寶刀)가 인류를 구했고, 일부 바이러스에도 백신이 개발돼 우리 인간의 삶을 영위할 수 있게 됐다.   콜럼버스와 함께 상륙한 천연두는 남북 아메리카 원주민을 절멸(絶滅)시키다시피 했을 뿐 아니라 문화 자체를 송두리째 없애 버렸다.   또 콜럼버스 귀환(1493년)과 함께 스페인의 바르셀로나 지역부터 퍼지기 시작한 매독은 유럽 인구의 25%를 죽음으로 몰아넣었다.   이 비극적 사건의 원인 균(菌)들은 인간의 힘에 의해 괴멸되거나 치료가 가능해졌다.   그러나 지난 2003년 사스, 2009년 신종플루, 2015년 메르스 그리..

흔히 혈액암이라고 하면 백혈병을 먼저 떠올리는 사람들이 많다. 그러나 혈액암 중 가장 큰 비중을 차지하는 질환은 ‘비호지킨림프종’이다. 비호지킨림프종은 수십여 개 아형으로 분류되는데, 가장 흔하게 발생하는 미만성 거대B세포 림프종처럼 공격적인 림프종 외에도 소포와 같은 결절이 관찰되는 소포림프종, 림프절 내 외투부위에서 기원한 외투세포림프종처럼 환자들에게 잘 알려지지 않은 진행이 느린 저등급 림프종이 있다. 최근에 한 유명 방송인이 비호지킨림프종 투병기를 밝히면서 대중들의 질환 인식과 관심이 과거보다 높아졌다. 특히 저등급 비호지킨림프종은 통증을 수반하지 않은 림프절 비대로 상당 부분 진행될 때까지 특별한 증상이 없어 조기 발견 및 진단이 어려울 수 있다.&..

[데일리메디 한해진 기자/수첩] 코로나19 확진자 증가 추세가 주춤해지면서 향후 약 2주가 방역의 '골든타임'이라는 분석이 나오고 있다. 대구지역 첫 확진자(31번 환자)가 신천지 교회에서 마지막으로 예배를 본 2월 16일 이후 잠복기인 14일이 지났고, 신천지 교인 검사 또한 대부분 마무리 단계이기 때문이다.   물론 최근 서울 구로구 콜센터에서 확진자가 무더기로 발생한 사례에서 볼 수 있듯 이제는 지역사회 감염 확산에 주의를 기울여야 한다. 정부 또한 확실한 코로나19 근절을 위해 모임과 만남을 자제하는 '잠시 멈춤' 캠페인에 동참하자며 적극 홍보에 나서고 있다.   돌이켜보면 지난 두 달간 병원들은 '낙인'에 한 번, '거짓말'에 두 번 울었다. 불편함을..

우리나라가 글로벌 제약기업의 투자를 적극적으로 유치하려면 타 국가와 차별되는 매력적인 투자 인센티브가 필요할 것으로 보인다. 한국의 의약품 분야에서 외국인 직접투자 현황을 보면 2010년부터 2017년 상반기까지 21억7400만달러를 투자한 것으로 나타났다. EU에서 각 산업군의 R&D 국제화 현황을 조사했을 때 수준이 가장 높은 분야는 의약품 분야로 EU와 미국 내의 전체 외국기업 연구개발비의 30%를 차지하는 것으로 나타났다. 2003년부터 2011년까지 글로벌 제약기업의 투자를 많이 유치한 국가는 미국, 중국, 싱가포르 등이었다. 미국은 투자 및 피투자 순위 모두 1위를 차지했고 아시아 지역에서는 중국, 싱가포르, 인도 순이었다. 유럽에서는 영국, 아일랜드, 프랑스가 많은 투..

해마다 코로나19와 같은 신종, 변종 바이러스들이 출몰하고 있는 가운데 개인의 면역력을 높이는 것이 매우 중요해졌다. 면역력 관리는 개인 위생만큼 바이러스나 세균에 대해 대항할 힘을 준다.   사스, 메르스, 코로나19 바이러스에서 살펴보듯, 신종 바이러스 출현은 점점 주기가 짧아지고 있다. 게다가 이들 바이러스는 호흡기, 비말 등을 통해 감염돼, 사람들의 활동을 위축시킨다. 외출하기보다는 집안에만 머무는 경향이 높아진다.   이럴 때일수록 평소 올바른 생활패턴을 유지하는 것이 중요하다. 즉, 어떤 바이러스도 대항할 수 있는 건강한 신체를 만들어 놓는 것이 최상책이다.   특히 고령화 사회를 맞이한 우리나라도 고령자들은 면역력이 낮은 만큼 바이러스에 대한 저항력이 낮..

[데일리메디 고재우 기자/수첩] 단체를 맡고 있는 장(長)은 좀처럼 자기 색깔을 드러내지 않는다. 어떤 식으로 포장을 해도 수장 입에서 나온 발언은 단체의 공식적인 입장이 되고, 그 단체는 응원 혹은 비난의 대상이 될 수 있기 때문이다. 무심코 내뱉은 한마디에 수장의 거취가 결정되는 경우가 다반사이고 조직 및 단체의 운명이 뒤바뀔 수 있는 사례도 허다하다.   지난 3월3일 某일간지에 게재된 최대집 대한의사협회(의협) 회장의 이야기는 이런 측면에서 아쉬웠다. 최 회장이 현 정부와 이념적으로 지향하는 바가 다르다는 사실이야 그리 놀랄만한 것도 아니다. 중요한 점은 최 회장이 비선(秘線)이라는 단어를 사용하며 현 코로나19 확산과 관련돼서 ‘정치적인 공격’에 나..

최근 공정거래위원회는 의료기기 분야의 유통체계 공정화를 위한 노력으로 표준계약서 도입에 대한 검토에 들어갔다. 6개 업종에 대해 필요에 따른 실태조사를 한 뒤 시행한다고 발표했다.   한국의료기기산업협회 유통구조개선TF 위원장을 맡은 입장에서 의료기기의 유통체계 개선을 위한 정부의 관심에 깊이 환영하는 바다. 더불어 이 기회에 고질적인 사업자와 대리점 간 불공정 거래행위가 해소됐으면 하는 바람이다.   우리는 익히, 우월적 지위를 가진 사업자와 대리점 간의 갑질로 인해 사회적으로 문제로 불거진 남양유업 사례가 의료기기산업에도 있다는 것을 알고 있다. 특히 대부분 의료기기는 의사가 치료 목적으로 사용하다 보니 비슷한 제품이더라도 사용 용도가 다르다. 또 독점으로 공급되는 제품이 ..

요즘 식품의약품안전처에 새로운 임무 하나가 추가됐다. 그것은 바로 ‘시장질서 확립’이다.   식약처가 경제부처도 아닌데 어떤 연유로 이 문제 해결에 동참하게 된 걸까. 사연인 즉, 의약외품으로 분류된 '마스크' 안전관리 업무가 '코로나19 사태'로 급반전 상황에 놓이게 된 것이다. 중국에서 시작된 코로나19가 국내로 유입돼 1월말~2월초 잠잠해지는가 싶더니 대구 신천지 교인들의 예배활동으로 다시 급증해 확진자가 1000명을 넘어섰다. 전국 마스크 수요도 덩달아 급증했다. 그러나 국내 마스크 공급량은 적잖다. 정부 발표에 따르면 국내 업체들의 1일 생산량은 1200만장으로, 이중 일부는..

[특별기고] 혹자는 "인류 역사를 질병과의 전쟁이라고 해도 과언이 아니다"라고 했다. 중국 발 코로나(Covid-19)는 전 세계적으로 확산돼 현재 약 27개 국가로 퍼졌다. 금번 코로나19는 사스(SARS) 및 메르스(MERS) 보다 치사율은 좀 낮지만 전염율이 훨씬 높다. 최근 Science 잡지에 게재된 논문에 의하면(2020. 2. 19, science Report), 질병을 유발하는 코로나바이러스 단백질(spike protein)이 인체 폐세포(lung epithelial cells)에 있는 수용체(receptor)와 결합하는 능력이 사스보다 15~20배 정도 더 높다고 한다. 이는 금번 코로나(Covid-19)가 이전 사스 전염력보다 훨씬 강하다는 것을 의미한다 코로..

혈압은 상황에 따라 변하는데 기온에 특히 민감하다. 우리의 몸은 찬 공기에 노출되면 혈관이 수축해 기온이 1도 내려가면 수축기 혈압은 1.3㎜Hg 상승한다. 추위에 따른 혈압 상승이 무서운 이유는 고혈압에 의한 심근경색, 뇌졸중 등 합병증의 위험성이 크게 높아지기 때문이다. 병원을 찾는 환자 대다수가 궁금해 하는 7가지 질문을 바탕으로 특히 겨울철에 가슴 통증을 놓치면 안 되는 이유에 대해 알아보자.   Q. 혈압은 언제 가장 높은가요? 특히 주의해야 할 시간대가 있나요 혈압은 보통 잠에서 깨는 새벽에 가장 높으며, 새벽 찬 공기에 노출될 시 순간적으로 혈압이 상승해 심근경색 등 치명적인 응급상태로 이어질 수 있습니다. 무리한 새벽 운동은 피하고, 외출 시 온도차를 최소..

[데일리메디 박민식 기자/수첩] 코로나19에 수 만명이 감염돼 아비규환이 된 중국, 다이아몬드 프린세스호에서 무더기 감염자가 나온 일본. 이런 이웃나라들에 비해 우리는 비교적 성공적인 방역을 하고 있는 듯 보였다.   내부에서 나온 자화자찬의 목소리가 아니었다. 실제로 월스트리트저널, ABC 등의 외신들은 한국의 방역 시스템에 박수를 보냈다.   사실 우리는 2015년 중동에서 찾아온 낯선 불청객에게 속수무책으로 당했던 부끄러운 기억을 갖고 있다. 당시 정부와 의료계 모두 감염병 대응 시스템이 미비했고, 186명이 메르스에 감염돼 38명이 목숨을 잃었다.   메르스로 우리에겐 아픈 상흔이 새겨졌지만 이는 향후 보다 철저한 준비를 가능케 해주는 주사 자국과 같은..

[특별기고] 가슴과 등을 짓누르는 지금껏 겪어보지 못한 통증. 전조 증상 따위는 없는 마른하늘의 날벼락 같은 통증. 차라리 죽는 게 나을 것이라 생각하게 만드는 무서운 통증. 실제로도 죽음에 이르게 하는 극심한 고통. 그로 인해 가족과 지인들이 걱정하고 슬퍼할 여유조차 주지 않는 통증.   내가 필드에서 느끼는 대동맥 박리증의 주관적 특징이다.   대동맥은 내막・중막・외막 등 3층으로 이뤄져 있는데, 대동맥 박리증이란 찢어진 내막으로 피가 흘러들어가 중막을 길게 찢어내는 급성 대동맥 질환이다.   조절되지 않는 고혈압이 가장 흔한 원인으로 알려져 있으나 말판증후군, 이첨판 대동맥판막, 엘러스-단로스 증후군 등의 유전적 요인과 대동맥 경화 같은 ..

[데일리메디 박성은 기자/수첩] 신종 코로나바이러스(코로나19)에 맞서 최전방에서 사투를 벌이고 있는 의료진은 다름아닌 전공의들과 공중보건의사다. 예기치 않은 상황에 직면한 젊은의사들에게 신종 코로나바이러스가 유행하는 요즘 일하기는 어떤지 물었다. 예상했던 대로 상황은 좋지 않았다. 감염병 유행 상황이 아닌 때에도 끊임없이 처우 개선을 요구했던 것이 공보의와 전공의다. 가장 대표적인 문제는 과도한 업무로딩이다. 지난 2015년 메르스 사태 이후 법이 개정되면서 광역자치단체에서는 역학조사관을 2명 이상 두도록 하고 있다. 하지만 이 중 의사면허를 가진 조사관은 1명 뿐이고 이마저도 공보의인 경우가 대다수인 것으로 알려졌다. 이처럼 의사 역학조사관이..

최근 개인정보보호법, 정보통신망 이용촉진 및 정보보호 등에 관한 법률(정보통신망법), 신용정보의 이용 및 보호에 관한 법률(신용정보법) 등 ‘데이터 3법 개정안’이 국회 본회의를 통과했다.   기존에도 의료데이터 등 개인정보를 활용한 서비스 수요는 많았지만 개인정보 정의 및 이용에 관한 규율이 불분명하고 포괄적이어서 의료기관 및 헬스케어 회사 등이 적절히 활용하는 데 법적, 실무적인 장애가 있었다.   아래에서는 데이터 3법 중에서도 의료데이터 활용과 밀접한 관련을 갖는 개정 개인정보보호법(이하 ‘개정법’) 주요 내용을 소개하고, 의료데이터 활용 시사점에 관해 살펴보기로 한다.   가장 눈에 띄는 것은 ‘개인정보&r..

[데일리메디 한해진 기자/수첩] “몇 층으로 가세요?” 며칠 전 취재를 위해 某 대학병원을 찾았다. 엘리베이터로 향하는 기자를 보고 마스크를 한 직원이 불분명한 발음으로 물었다.   그 모습이 갑자기 예전의 기억을 떠오르게 했다. 메르스 사태가 수그러들 무렵 취재를 위해 찾았던 병원에서 ‘어디로 가느냐’며 방문객 전용 엘리베이터를 안내해 주던 직원과 같은 모습이었다.   메르스 사태는 우리나라 병원 간병문화나 병문안 문화, 정부 감염관리 정책을 전반적으로 바꿔 놓았다는 평가를 받는다. 정부 역시 사후 대책을 마련하는 데 분주했다.   사회적 인식은 많이 바뀌었을까. 기자가 방문한 대학병원은 체온계를 들..

예년에 비해 따뜻한 겨울을 보내던 대한민국이 갑자기 찾아온 2월 한파에 얼어붙었다. 특히 신종 코로나바이러스 등으로 의료기관 방문을 꺼리는 상황에서 추위로 인한 질병인 한랭질환의 철저한 대비가 더욱 중요하겠다.   금년 1월말 질병관리본부(본부장 정은경)가 발표한 자료에 따르면 지난해 같은 기간 대비 추위가 직접 원인이 돼 인체에 피해를 입힐 수 있는 한랭질환 환자는 약 40% 감소했지만 사망자는 오히려 늘어났다. 갑작스런 한파 발생시 한랭질환자가 증가한 것이다. ‘올겨울 동장군 실종’이라는 말이 있을 정도로 예년에 비해 덜 추운 겨울을 나고 있으나 갑자기 찾아오는 추위에 한랭질환에 걸릴 수도 있으므로 아직 겨울이 끝나지 않은 만큼 한랭질환에..

[수첩] 지난 2015년 발생한 메르스 악몽이 채 가시기도 전에 신종 코로나바이러스 사태가 터졌다. 중국 우한을 시작으로 일본, 독일, 베트남에서도 2차 감염자가 나오면서 ‘팬데믹(pandemic, 범유행)’ 우려가 제기되고 있다. 세계보건기구(WHO)는 지난 1월 30일 스위스 제네바에서 긴급회의를 소집, 신종 코로나바이러스 감염증 확산에 대해 국제비상사태를 선포했다. 질병이 국제적으로 펴져 다른 나라의 공중 보건에 위험이 된다는 뜻이다. WHO가 국제적 비상사태를 선포한 것은 이번이 6번째로, 지금까지 2009년 멕시코의 돼지 독감과 2016년 브라질의 지카 바이러스, 2018년 콩고민주공화국의 에볼라 등 모두 5번 국제비상사태를 선포했..

어떤 이유에서든 스트레스를 받은 후 매사에 짜증이 나고 의욕을 잃고 무기력해지거나 두통 혹은 수면 장애에 시달린 적이 없는지.   번아웃(Burn out) 증후군은 만성적인 직장 스트레스가 잘 관리되지 않아 발생하는 증상이다. 에너지 고갈과 소진감, 자신의 일에 정신적으로 거리를 두려는 느낌, 자기 직업에 대한 부정적 혹은 냉소적 감정 등의 증가, 전문적 업무 효용성의 감소가 특징이다.   2014년 미국에서 의사들을 대상으로 한 연구 결과, 반 이상의 대상자가 한 가지 이상의 번아웃 증상을 경험하고 있는 것으로 보고했다. 그 외 극심한 피로감, 중요한 의학적인 실수, 심지어 자살 사고 등도 있었다.   특히 환자 진료에 대한 집중력 저하로 의사-환자 관계에 부..

[데일리메디 박정연 기자/수첩] 최근 첩약 급여화 시범사업 정부 방안이 공개됐다. 한의원과 약국을 대상으로 소아·여성·노인 관련 5개 질환에 첩약 급여화를 적용한다는 계획이다. 예산은 3년 동안 500억원을 투입된다. 한의사·약사·한약사 각 직능대표 등으로 구성된 협의체는 앞서 합의된 시범사업을 도출하고자 지난해 4월 첫 회의를 가졌지만 아직 합의점을 찾지 못하고 공회전만 거듭했다. 당초 지난해 말 실될 예정이었던 시범사업이 올해로 넘어오면서 복지부는 결국 정부안을 내놨다.   사업비는 다소 축소된 500억원으로 책정하고, 약국 참여를 명확히 했다. 대상질환도 소아, 여성, 노인 등 특정 환자군 뿐..

[특별기고] 대한민국 의사들이 모두 고소득자라면 왜 의사는 고소득 전문직이라는 이유로 비난을 받아야 할까. 사람들은 유명 연예인이나 스포츠 스타의 소득이 수 백억원이라는 이유로 그들을 비난하지는 않는다.   현대 경제학에서는 확대 재생산이 불가능하거나 어려운 자원에 지불하는 일종의 프리미엄이라 할 수 부분을 ‘경제적 지대’의 개념으로 설명한다.   대표적인 예로 유명 연예인이 받는 거액의 개런티나 스포츠 스타들의 천문학적 연봉은 그 사람만의 특유한 재능이 그의 노동공급을 비탄력적으로 만들어 형성되는 경제적 지대로 설명할 수 있다.   이런 측면에서 바라보면 변호사, 의사 등의 전문직 소득 역시 경제적 지대로 보는 게 합당하다.   ..

[특별기고] “라떼(나 때)는 말이야, 제사 전 날 미리 도착해서 전 부치고, 제사상 낼 준비하고, 청소하고 힘들었는데 요즘 젊은 애들은 자기밖에 모른다니까.” 요즘 기성세대를 비꼬는 유행어로 명절에 모두가 한 번쯤은 들어봄직한 말이다.   가뜩이나 회사 업무로 스트레스 받고, 육아에 지쳐 이번 명절 기간만큼은 충분히 쉬려는데 소중한 내 휴일에 가족‧친지들을 만나 스트레스만 더 쌓일 게 뻔해 확 숨어버리고 싶은 마음.   도대체 누구를 위한 명절인가? 부모님과 조상님이 원망스럽고 야속하기만 하다.   이러한 가족들의 마음을 생각할 때 서로 스트레스를 주고받기 보다 설 명절 동안 조금이라도 힘과 격려를 얻고 일상으로 복귀할 수 있도..

[기고] 중국 우한에서 발생한 신종 코로나바이러스에 의한 폐렴이 확산되고 있어 주의가 요구된다. 1월 20일까지 중국에서 274명 환자가 발생했다.   우한시 외에 베이징에서도 확진 환자가 나왔으며 우리나라, 태국, 일본으로 환자가 유입됐다.   우리나라 확진 환자도 집단 환자가 발생했던 우한 수산시장은 방문하지 않은 것으로 확인돼 사람 간 전파 가능성을 시사한다.   아직까지 신종 코로나바이러스의 잠복기, 사람간 전파력이나 사망률을 정확히 판단하기는 어렵다.   다만 지금까지 278명 환자 중 6명이 사망한 것으로 보고돼 현재까지 사망률로는 과거 우리를 공포에 떨게 하였던 사스나 메르스 보다는 낮을 것으로 보여진다.   그러나 아직까지 ..

목(경추)은 현대인들이 가장 많이 호소하는 통증 부위 중 하나다.  목(경추)은 근육과 인대가 적어 퇴행성 변화에 매우 민감하기 때문에 노인성 질환에서 큰 부분을 차지하고 있는데, 최근 스마트폰이나 PC 등의 과도한 사용 및 잘못된 자세로 인해 젊은 층에서도 크게 늘어나 현대인의 고질병으로 불린다. 대표적인 질환은 일자목‧거북목증후군으로, 문제는 일자목‧거북목 증후군을 방치할 경우 목디스크로 이어질 수도 있다는 점이다. 현대인의 질병인 거북목과 목디스크에 대해 자세히 알아본다.    20-30대 환자 급격히 늘어난 ‘목’ 질환 실제 거북목증후군이나 목디스크 등 ‘목(경추)’ 질환을 호소..

최근 들어 국내 신약 개발에 적신호가 켜졌다. 인보사 사태를 시작으로 진행 중인 임상이 취소되고 기술수출 신약 개발이 중단되는 상황을 일각에서는 한 단계 더 도약하기 위한 성장통으로 여기기도 하지만 일반 국민이나 신약개발을 희망하는 환자들에게는 다소 충격적인 소식이었을 수 있다. 신약은 개발 초기 유효물질을 스크리닝 하는 단계부터 최종허가를 받아 시판되는 전주기에 수십년이 소요될 수 있으며 안전성·유효성을 입증하기 위한 비임상·임상시험에는 막대한 자본이 필요하다. 현재까지 국내에서 개발된 신약은 30개이며 신약 개발을 위한 R&D가 증가하고 있는 추세이기는 하지만, 안정적이고 성공적인 글로벌 시장 안착을 위해서는 아직 신약 파이프라인의 양적, 질적 성장이 요구되고 있다. ..