대한신장학회가 2033년까지 재택치료 비중을 33%까지 확대하겠다는 중장기 목표를 내세운 가운데, 재택 복막투석(Peritoneal Dialysis, PD) 활성화가 핵심 전략으로 부상하고 있다.

황원민 대한신장학회 홍보이사(건양대병원 신장내과)는 최근 데일리메디와의 인터뷰에서 “복막투석은 만성콩팥병 환자 삶의 질 향상과 의료자원 효율적 활용에 기여할 수 있는 대안”이라며 “그러나 현행 보상체계와 제도 미비로 확산에 제약이 있다”고 지적했다.

“복막투석 이용률 5% 미만…보상체계 전면 재검토 필요”

황 이사는 “현재 국내 혈액투석 환자는 약 12만명에 달하지만 복막투석을 시행 중인 환자는 4900명~5000명 수준에 불과하다”며 “전체 5% 미만이라는 낮은 수치는 제도적 한계를 반영한다”고 진단했다.

지난 2019년부터 복막투석 재택치료 시범사업이 진행됐으나 이용률 증가는 정체된 상태다. 

황 이사는 “복막투석은 초기 교육과 관리가 필요하고 감염관리 등 위험 요소도 존재하기 때문에 지속적인 의료진 개입이 필요하다. 그러나 현재 의료공급자에게 제공되는 진료비는 월 1만2500원 수준으로 현실을 반영하지 못한다”고 꼬집었다.

그는 “일본과 대만 등은 복막투석에 대해 인센티브 제도를 운영하고 있다”며 “우리나라도 시급히 보상체계 재정비에 나서야 할 시점”이라고 강조했다.

“요양병원 내 혈액투석은 질(質) 관리 한계…복막투석 대안될 수 있어”

황 이사는 복막투석이 요양병원 내 혈액투석을 일정 부분 대체할 수 있다는 점도 강조했다.

그는 “현재 일부 요양병원은 전문의가 아닌 인력이 혈액투석을 관리하면서 의료 질(質) 저하와 환자 안전 문제가 지속적으로 제기되고 있다”고 우려했다.

실제로 한림대강남성심병원 이영기 교수 연구에 따르면, 전문의가 투석을 관리한 환자 사망률은 비전문의 관리 대비 20% 이상 낮았다. 

황 이사는 “복막투석은 환자가 자택에서 스스로 시행 가능하기 때문에 의료진 개입을 줄이면서도 자율성을 높일 수 있고, 감염 등 부작용 관리도 비교적 수월하다”고 설명했다.

신장학회는 지난 3월 국회 정책토론회와 6월 심포지엄 등을 통해 복막투석 확대를 위한 ▲보험수가 개선 ▲인력 양성 ▲인프라 정비 필요성을 강조했다. 

오는 11월에는 건강보험정책심의위원회(건정심)에 복막투석 본 사업 안건이 상정될 수 있도록 학회의 역량을 집중한다는 방침이다. 

“정부 재택의료 목표 달성하려면 의료진과 환자 모두에 동기부여 가능한 인센티브 필수”

황 이사는 “정부가 목표로 내세운 2033년 재택의료 33% 달성을 위해서는 의료진과 환자 모두에게 동기부여가 가능한 인센티브 구조가 필수”라고 강조했다.

그는 “복막투석은 병원 방문 없이 자택에서 시행할 수 있기 때문에 직장생활, 여행 등 일상 유지에 유리하다”며 “정기적인 관리만 이뤄진다면 혈액투석보다 삶의 질 측면에서 더 나은 결과를 낳을 수 있다”고 말했다.

마지막으로 황 이사는 “국민건강보험 재정을 효율적으로 활용하면서 환자 삶의 질을 향상시키기 위해 복막투석은 반드시 확대돼야 할 영역”이라며 “이제는 정부의 정책적 선택과 집중이 필요한 시점”이라고 거듭 강조했다.