고려대학교 안암병원 갑상선센터 김훈엽 교수가 최근 세계 최초로 경구로봇갑상선수술(TORT: TransOral Robotic Thyroidectomy) 2000례를 돌파했다.

2000례는 세계 첫 달성 경구로봇갑상선수술 개인기록이다. 김 교수는 현재까지 경구로봇갑상선수술을 포함해 약 3000례 수술을 집도해온 로봇수술의 세계적 권위자다.

경구로봇갑상선수술은 입안을 통해 수술용 로봇팔이 갑상선으로 접근해 절제하는 수술법으로 김 교수가 창시자다.

지난 2016년 세계 최초로 경구로봇갑상선수술을 성공적으로 시행한 이후 지속적인 연구와 임상 적용을 통해 수술 안전성과 효과를 입증해왔다. 

외부에 흉터를 남기지 않고 수술 후 통증과 회복 기간을 최소화하는 가장 발전된 수술법으로 인정받고 있으며 개발 당시부터 세계 의료계에 큰 주목을 받아왔다.

경구로봇갑상선수술은 로봇외과학이나 갑상선수술외과학 등 세계적인 유수 외과학 교과서에 등재돼 있다. 

이 수술법 우수성이 알려지면서 아시아 국가뿐 아니라 미국 존스홉킨스병원, 클리블랜드클리닉, 이탈리아 인수브리아 대학 등 의료 선진국에서도 배워가고 있다. 

또한 김 교수는 세계 각국 의료기관 초청을 받아 라이브서저리를 시연하고, 미국 튤란대 전임 교수로 활동하는 등 글로벌 의료 수준을 높이는 데 앞장서왔다.

김훈엽 교수는 "경구로봇갑상선수술은 정밀하고 안전성이 높아 환자 삶의 질을 향상시키고, 수술 트렌드를 환자 중심으로 이끄는데에 큰 기여를 하고 있다"고 말했다.

이어 “앞으로도 지속적인 연구와 교육을 통해 수술결과 뿐 아니라 수술 이후 환자 삶이 향상될 수 있도록 힘쓸 것”이라고 덧붙였다.