대한비만학회가 최근 국민건강보험공단 보험연구원이 발표한 체질량 지수 상향에 대해 명백한 반대 입장을 표명했다.

현재 비만학회는 국민건강보험공단의 진단기준 상향 제안을 재고해 줄 것을 요청한 상태며 비만 진단기준은 반드시 현재의 BMI 25 kg/㎡ 이상으로 유지해야 한다는 입장이다. 

비만학회는 14일 성명서를 통해 "비만 진단기준을 체질량지수(BMI) 25 kg/m² 이상에서 최소 BMI 27kg/m² 이상으로 상향 조정해야 한다고 발표한 점에 대해 깊은 우려를 표명한다"고 밝혔다. 

학회는 공단이 비만 진단기준을 상향과 관련해 비만학회 등 전문가 단체와의 논의 없이 배포한 것은 비만 진단기준에 혼동을 초래함은 물론 국민 건강에 부정적인 영향을 미칠 가능성이 있다는 지적이다. 

건보연구원 "BMI 25 kg/m² 사망 위험↓" vs 학회 "국내외 연구 반영된 수치"

건강보험연구원과 비만학회는 비만진단 기준인 BMI 25 kg/m²를 놓고 상반된 해석을 내놨다. 

건강보험연구원은 BMI 25 kg/m²에서 사망위험이 가장 낮으며, 이 수치를 초과하면 사망위험이 증가한다는 분석 결과를 토대로 상향을 조정을 주장했다.

반면 비만학회는 이러한 결과가 새로운 것이 아니며 BMI 25 kg/m² 이상에서부터 사망위험이 증가하는 국내외 연구들을 이미 반영해 비만 진단 기준이 설정됐다는 견해다. 

특히 비만 진단 시 사망률보다 동반질환 발생 위험에 중점을 둬 비만 합병증 예방을 위한 기준을 유지해야 한다는 주장이다.

또 비만학회가 발표한 ‘2024 비만병 팩트시트’에 따르면, BMI와 모든 사망위험은 U자형 관련성을 보이며 비만 전단계에서도 2형 당뇨병, 고혈압, 이상지질혈증 등의 만성질환 위험이 뚜렷하게 증가했다는 점을 근거로 들었다. 

결국 이는 비만 진단기준을 높일 경우 비만으로 인한 합병증 예방에 지장이 생길 가능성을 시사한다는 것이다. 

더불어 유럽비만학회 가이드라인 개정 사례도 언급했다. 유럽은 BMI가 25 kg/m² 이상일 경우 허리둘레-신장 비율이 0.5를 초과하거나 동반질환이 있을 경우 비만으로 진단한다고 덧붙였다.

학회는 "비만 관련 합병증 발생 위험도를 평가하기 위해 BMI와 함께 허리둘레를 측정토록 권고해왔다"며 "BMI는 비만을 진단하는 가장 기본적이고 편리한 도구이지만 절대적인 기준은 아니다"고 지적했다.

이어 "BMI 기준을 사망률과의 연관성만을 근거로 설정하는 경우 많은 사람들이 비만 관련 질환 위험을 과소평가할 우려가 있다"며 "비만 합병증 동반 위험을 선별하기 위해 진단기준을 반드시 현재의 BMI 25 kg/㎡ 이상으로 유지해야 한다는 입장"이라고 강조했다. 

조재민 기자 (jojo@dailymedi.com) 기자의 다른기사보기