[데일리메디 고재우·임수민 기자] 해양에서 피살된 해양수산부 공무원 이슈로 남북관계가 경색된 가운데, 남북 보건의료협력의 필요성에 대해 정부여당이 입을 맞췄다.

 

특히 남북 보건의료협력은 ‘지원’이 아니라 ‘국민 건강’을 위해 필요하다는 취지의 발언이 나왔다.

 

8일 국회 보건복지위원회 국정감사에서 최종윤 더불어민주당 의원은 지난 2000년 남북정상회담 당시 비서실에서 작성된 문건을 들어 이 같이 밝혔다.

 

최종윤 의원은 “지난 2000년 남북정상회담을 준비하며 당시 청와대 비서실에서 작성된 걸 보면 남북교류는 북한에 대한 인도적 지원 측면이 있고, 우리 국민 건강 위해 가장 우선 교류 협력돼야 한다고 돼 있다”며 “지원 문제가 아니라 국민 건강을 위해 중요하다”고 말했다.

 

구체적인 예를 들며 감염병 공동 대응을 위한 협의체 추진을 강조했다.

최종윤 의원은 “2010년 남한에 말라리아 재출연 계기가 북한 영향이라고 했는데 맞냐”며 “남북 공동방역으로 말라리라가 50% 감소했다. 방역장비 지원하고 실제로 성과를 냈으나 이후 모두 중단됐고, 2013년부터 다시 말라리아가 늘어났다”고 주장했다.

 

그러면서 “남북이 감염병 공동 대응을 위한 협의체를 추진해야 한다”며 “국회·보건복지부·통일부 등이 참여해 추진단 구성하고, 실무 접촉해 협력위원회 출범시키자”고 제안했다.

 

이에 대해 박능후 보건복지부 장관은 “남북 정상간 보건의료 협력에 대한 의지가 강력하다”며 “기회가 주어진다면 협력을 위해 노력할 것”이라고 답했다.