인제대학교 부산백병원이 부산·울산·경남 최초로 부인암 환자를 위한 근접 방사선 치료기 '플렉시트론(Flexitron)'을 도입했다고 24일 밝혔다. 방사선종양학과는 이달 29일부터 본격적인 운영에 들어간다.

근접 방사선 치료는 방사성동위원소를 체내 또는 조직에 삽입해 고선량 방사선을 직접 조사해 암을 치료하는 방식이다. 

자궁경부암, 자궁내막암 등 부인암에서 필수적인 치료이며 그 외 식도암, 담도암, 항문암, 두경부암 등의 치료에도 적용 가능하다.

플렉시트론은 체내 삽입되는 어플리케이터 노즐이 여성의 해부학적인 골반에 맞춰 다양한 크기와 길이, 각도를 조절해 환자별 맞춤형 치료가 가능하다. 

이를 통해 종양 부위에 최대한 근접해 정확하게 방사선을 조사할 수 있으며, 주변 정상조직에 미치는 영향을 줄여 낮은 부작용과 높은 치료 효과를 보인다.

특히 치료계획 단계부터 CT를 활용한 '영상유도 방사선치료'(Image-guided radiation therapy)를 적용해 국내 최고 사양인 1.0mm 해상도로 정밀한 근접치료가 가능한 것이 특징이다.

방사선종양학과 조흥래 책임교수는 "플렉시트론 도입을 통해 개개인의 암 진행 정도에 맞춘 정밀 치료가 가능해졌다. 특히 근접 방사선 치료가 필수적인 부인암 환자들에게 새로운 치료의 길을 제공하게 돼 매우 기쁘다"며 "부울경 최초로 최신 장비를 도입한 것과 더불어 방사선종양학과 의료진도 최고 의료서비스를 통해 암 환자들에게 희망이 되는 치료를 제공하겠다"고 말했다.