종근당고촌재단(이사장 정재정)은 지난 29일 오후 7시(현지시각) 필리핀 마닐라에서 ‘제18회 고촌상 시상식’을 개최하고, 인도 분자진단 기업을 수상자로 선정했다고 밝혔다.

올해 고촌상은 ‘결핵 종식을 위한 신기술 도입과 실행과정에서 혁신 및 성과’를 주제로 현장형 분자진단 플랫폼 '트루낫(Truenat)'을 통해 글로벌 보건진단 체계 강화에 기여한 인도 분자진단 전문기업 ‘몰바이오 다이그노스틱스’를 수상자로 선정했다.

몰바이오 다이그노스틱스의 ‘Truenat’은 WHO(세계보건기구)가 공식 권고한 최초 현장형(POC) 분자진단 플랫폼이다.

태양광 배터리로 작동이 가능해 전기와 실험실 인프라가 부족한 환경에서도 정확한 진단을 제공하며 결핵뿐 아니라 COVID-19, 간염, HPV 등 40개 이상의 감염병 진단에도 활용된다.

이 기기는 WHO 및 FIND(혁신진단기술재단) 등 국제기구와의 협력을 통해 인도, 나이지리아, 필리핀 등에 보급돼 전 세계에서 1만대 이상이 사용되고 있다.

1500만 건 이상 결핵 검사를 시행해 결핵 퇴치에 실질적인 성과를 거두었다. 필리핀 벤탄얀 제도에서는 결핵 선별검사가 약 13배, 진단 건수가 3배 이상 증가했다.

동티모르·콩고민주공화국 등 의료 접근이 어려운 지역에서는 트루낫을 장착한 '랩온휠스(Lab on Wheels)'라는 이동형 진단차량을 도입해 진단, 치료가 하루 안에 완료하는 시스템을 구축했다.

몰바이오 다이그노스틱스 스리람 나타라잔 대표는 “고촌상 수상은 결핵 퇴치를 위해 헌신해온 우리 팀에 큰 영광이자 새로운 동기부여가 됐다”며 “앞으로도 새로운 검체 유형 연구 및 신기술 개발을 가속화해서 인류 건강에 기여해 나갈 것”이라고 소감을 밝혔다.

종근당고촌재단 정재정 이사장은 "몰바이오 다이그노스틱스는 혁신 기술로 글로벌 결핵 퇴치에 새로운 전환점을 마련했다"며 "향후 다양한 과학기술이 결핵을 비롯한 질병 퇴치에 접목돼 악한 환경의 환자들에게도 치료 기회가 제공되기 바란다"고 말했다.