국내 유수의 대학병원들이 경영 절감과 공격적 투자 사이의 기로에서 시름시름 앓고 있다. 개원 이래 최대 경영 위기에 직면해 있는 서울대병원 역시 진퇴양난에 빠진 형국이다.

현재 서울대병원은 민간 투자를 이용해 1000억원 규모의 첨단외래센터 건립을 추진하고 있다.

최근 정진호 기획조정실장도 직원 간 소통 창구인 공감플러스를 통해 첨단외래센터 건립 계획에 대해 언급한 것으로 알려졌다.

하지만 워낙 대규모 공사인인데다 막대한 자금이 투입돼야 하기 때문에 병원은 건립 자금을 최소화시키기 위한 묘안으로 임대형민간투자사업(Build Transfer Lease, BTL) 방식을 택했다.

공사비 중 660억원 규모는 민간자본을 투입해 임대형민간투자사업 방식으로 사업을 진행한다는 계획이다.

그러나 지하 6층 규모의 지하 공간을 확장해 병원 외래 및 편의시설, 주차장 등을 건설하는 첨단외래센터 공사를 추진하는 과정에서 내부 잡음이 끊이질 않고 있다.

서울대병원 노조는 첨단외래센터가 진료 공간 외에도 각종 부대사업을 통해 수익을 극대화하기 위한 목적이라며 사업 자체를 반대하고 나섰다.

노조는 "대형마트, 안경원, 미용실, 의료기기판매, 식당, 기념품점은 물론 전시공간과 연주공간을 마련하는 것은  환자 치료와 직접적인 관련 없는 부대사업"이라고 주장했다.

이어 "부대사업 확대와 영리자회사 허용 등 의료민영화 정책이 국민적 반대에 부딪힌 상황에서 국립대병원이 앞장서서 공격적인 부대사업 확대를 추진하는 것은 우려스럽다"고 비난했다.

"사업비용 환자에게 전가" vs "경영상황 고려 불가피"

무엇보다 민간 투자자를 끌어들인 사업비용이 환자에게 전가될 것이라 목소리를 높이고 있다.

노조는 "BTL 사업은 민간사업자가 투자한 원금에 수익금까지 더해서 지불해야 하므로 장기적으로 큰 부담을 줄 것"이라며 "사업이 현실화 된다면 병원은 향후 20년 동안 매년 54억원 이상을 지불해야 한다"고 지적했다.

이어 "첨단외래센터 건립 등 무리한 시설투자는 국가중앙병원으로 의료공공성을 지켜나간다는 측면에서 봤을 때도 부적절한 투자"라고 강조했다.

이에 대해 병원 측은 작금의 경영상황을 고려할 때 어쩔 수 없는 선택이라는 입장이다.

병원 관계자는 "본관 건물은 수 십 년 전에 지어져 매우 낙후돼 있다"면서 "장소가 너무나 협소할 뿐만 아니라 환자들이 식사 한번 하는데도 굉장한 불편이 따르고 있다"고 언급했다.

이어 "복합적인 문제가 산적해 있는 상황에서 병원 입장에서는 어떻게든 문제를 해결해야 했고 지상 건립은 사실상 불가능해 지하 공사를 통해 첨단외래센터를 추진하고자 한 것"이라고 배경을 설명했다.

첨단외래센터 건립을 검토한 지도 10여 년 전으로 경영 상태가 악화되지만 않았더라면 이미 착공에 들어갔을 것이라는 입장이다.

이 관계자는 "일각에서는 환자 주머니를 털어 공사를 강행하는 것 아니냐는 지적이 있는데 타당성 검토를 다시 한번 진행했다"며 "환자들에게 필요한 진료 공간, 주차시설 등을 확보, 궁극적으로는 환자들을 위한 것"이라고 분명히 했다.

이어 "병원 입장에서는 '고육지책'인 것만은 틀림없다. 그 동안 지적돼 왔던 환자 불편 요소들을 해결하지 않으면 앞으로가 더 문제"라면서 "지금 당장 투자가 힘들다고 해서 무조건 손 놓고 있는다면 결국 피해는 환자들에게 돌아갈 것"이라고 성토했다.

데일리메디 기자 (dailymedi@dailymedi.com) 기자의 다른기사보기