최근 전남대병원의 새 병원 건립 사업 예비타당성 통과 및 경북대병원 수성구 만촌동 제2작전사령부 후적지로의 이전 구상, 순천향대 천안병원 신축 병원의 개원 등 지역의료 인프라의 대대적인 재편 움직임이 본격화되고 있다.

의정 갈등 이후 지역 수련병원에서 의료진 이탈이 가속화되면서 운영에 어려움을 겪는 상황에서,이 같은 투자에 대한 기대감과 우려가 공존하는 분위기다.

40년 넘은 병원에서 미래형 병원으로 신축 본격화

최근 전남대병원이 기획재정부의 예비타당성 조사를 통과하면서 신축 사업에 청신호가 켜졌다.

전남대병원은 광주광역시 동구 학동 부지 22만㎡에 1070병상 규모의 미래형 병원을 2034년까지 완공할 계획이다. 총사업비는 약 9629억 원으로 국비 약 2407억 원(25%)이 투입된다.

전남대병원은 새 병원을 의료 IT 기술을 도입한 ‘미래병원 모델’로 선언했다. 

새 병원은 스마트병원 시스템, 권역 감염병 대응체계, 원격 중환자실 시스템 및 실시간 위치 정보 서비스 등 첨단 인프라를 갖출 예정이며, 심혈관, 뇌졸중, 호흡기, 응급외상, 장기이식 등 5대 중증진료 분야 육성에 주력한다는 계획이다.

경북대병원, 산·학·연·병 연계 의료 허브 구상

경북대병원은 현재 대구 중구 삼덕동에 위치한 본원이 시설 노후와 공간 협소 문제 등으로 어려움을 겪어 수성구 만촌동 제2작전사령부 후적지로의 이전, 신축을 구상 중이다.

대구시는 해당 부지를 세계적 수준의 종합의료클러스터로 조성하겠다는 방침이며 경북대 의과대학·치과대학·간호대학과 병원이 함께 이전해 산·학·연·병이 연계된 미래형 의료·연구 허브를 구축할 계획이다.

2023년 실시한 타당성 용역에서는 병원을 940병상에서 1350병상으로 확충할 필요가 있다는 분석이 나왔다. 이전이 실현될 경우 중증응급환자 대응 역량과 의료산업 연계, 연구 기반 강화 등의 효과가 기대된다.

다만 현재 이 계획은 구상 단계로, 구체적인 실행 단계에 이르지 못했다. 복지부의 병상 공급 제한과 지방자치단체의 정책 변화, 정치적 변수 등 여러 불확실성이 병존하고 있다.

최근 조기 대선 출마를 이유로 대구시장에서 퇴임한 홍준표 전 시장의 행보와 복지부의 병상 공급 제한 조치 등이 겹치면서 이전은 아직 구체적인 실행 단계에 이르지 못한 상황이다. 

병원 측은 “장기적으로 대구시 및 정부와 협의해 시민과 국가적 필요에 부응하는 방향으로 이전 필요성을 지속 제기하겠다”는 입장이다.

순천향대 천안병원, 5월 신축 병원 개원 

순천향대 천안병원은 기존 병원과 인접한 천안시 동남구 봉명동 일원에 부지 약 10만㎡ 규모의 새 병원을 신축해 개원을 앞두고 있다. 이번 신축은 단순한 이전이 아니라 병상·시설 확장 및 최첨단 진료 체계로의 전환을 의미한다.

순천향대천안병원 새 병원은 현 병원 바로 옆 부지 4만5300.10㎡(1만3700평)에 지하 5층, 지상 15층, 1000병상 규모로 지어졌다. 최첨단 장비와 환자 친화적 진료시스템 등 효율적인 진료환경을 구상했다는 평이다. 

이외에도 헬리포트와 스마트 진료 시스템, 의생명과학연구단지, 중증환자 집중치료센터 등을 포함한 '순천향 바이오-메디컬 클러스터'를 구축할 예정이다. 충청권 유일의 대학병원급 중증응급센터로서의 위상 강화와 함께 서울·수도권과 충청권을 잇는 광역 의료 거점으로의 도약이 기대되고 있다. 개원은 2025년 5월 7일 예정이다.

하지만 ‘하드웨어’ 투자와 달리 병원 내부의 ‘소프트웨어’인 의료진과 수련 체계는 심각한 위기를 겪고 있다.

의정 갈등 이후 지도교수 이탈, 전공의 미복귀 등으로 인해 병원 당직과 진료가 과부하되고 있으며, 수련 병원으로서의 기능에도 빨간불이 켜졌다.

의료계 한 관계자는 “병원은 새로 짓고 있지만, 일할 사람은 점점 줄고 있다”며 “인프라만 키우고 근무환경과 수련체계 개선이 뒤따르지 않으면 지방은 껍데기만 남게 될 것”이라고 경고했다.

“병원만 지으면 뭐하나”… 인력 안정과 구조적 개혁 병행

지방대학병원의 미래는 단순히 건물 규모가 아닌, 우수한 의료 인력을 안정적으로 확보하고 질 높은 수련 환경을 제공할 수 있는 시스템에 달려 있다는 지적도 존재한다. 

특히 중증의료 중심의 정책 설계, 교수진의 근로조건 현실화, 수련환경 개선 등 구조적 개혁 없이는 이번 투자가 지속가능할 수 있을지에 대한 의문도 제기된다.

지역 A대학병원 교수는 “지방의료가 진정으로 부활하려면, 병원을 짓는 것 이상의 접근이 필요하다. 의료진이 머무를 수 있는 환경, 안정적인 수련 체계가 구축될 때만이 이번 투자가 전환점이 될 수 있다”고 말했다.

또 다른 B대학병원 교수도 “대규모 투자가 유인책이 될 수 있지만, 혁신적인 장기 지원책 없이는 공회전에 그칠 수 있다”며 “지방 의료가 왜 지속 불가능한지에 대한 근본적인 고민이 우선돼야 한다”고 강조했다.