이재명 대통령이 ‘자본시장 안정과 정상화 간담회’를 주재하면서, 자본시장 체질 개선 기조가 제약바이오 업계에도 적잖은 파장을 미칠 전망이다.

특히 정부가 부실기업의 시장 퇴출을 주요 과제로 제시한 만큼 그간 연구개발(R&D) 기대감에 기대 상장 지위를 유지한 일부 한계 바이오 기업들이 직접 영향권에 들어갈 것이란 관측이 나온다.

청와대는 18일 이재명 대통령 주재로 ‘자본시장 안정과 정상화 간담회’를 열고 최근 금융시장 변동성에 대한 대응 방안을 점검하고, 이를 계기로 자본시장의 근본적인 체질 개선 방향을 논의한다고 밝혔다.

간담회에는 코스닥·코넥스 상장사, 스타트업, 기관투자자, 애널리스트, 대학생·청년 투자자 등 민간 참석자를 포함해 정부, 유관기관, 청와대 관계자까지 총 47명이 자리한다.

정부 측에서는 이억원 금융위원장, 이찬진 금융감독원장을 비롯 한국거래소 이사장, 금융투자협회장 등이 참석하며, 청와대에서도 비서실장과 정책실장, 경제성장수석 등이 함께한다.

이날 핵심 의제는 단기적인 시장 안정 대책을 넘어 국내 자본시장의 신뢰를 어떻게 회복할 것인지에 맞춰질 것으로 보인다.

정부는 신뢰 회복, 주주보호 강화, 혁신기업 지원, 시장 접근성 제고를 4대 정책 방향으로 제시하고, 이 가운데 부실기업 시장 퇴출 본격화와 엄격한 심사를 통한 중복상장 제한, 코넥스·코스닥 활성화 등을 주요 과제로 내세웠다.

이 같은 방향성은 특히 제약바이오 업종에서 더 민감하게 받아들여지고 있다. 제약바이오 산업은 기술특례 상장과 미래 성장성 평가를 기반으로 자본시장에서 자금을 조달해 온 대표 업종이다.

다만 상장 이후 임상시험 지연 및 실적 부진, 반복적 자금조달, 내부통제 문제 등이 겹치며 시장 신뢰를 떨어뜨린 사례도 적지 않았다. 성장 기대가 상장 유지 명분이 되던 시기를 지나, 이제는 상장사로서의 기본 체력과 투명성이 보다 엄격하게 요구되는 국면으로 접어들었다는 평가다.

실제 업계에서는 최근 몇 년 사이 상장적격성 실질심사 및 관리종목 지정, 거래정지, 상장폐지 등 제약바이오 기업들이 잇따르고 있다.

일부 바이오기업은 개선기간 부여 이후에도 상장폐지 수순을 밟으면서, 제도 변화가 더 이상 선언적 수준에 머물지 않는다는 점에서 시장에서 퇴출될 가능성이 커지고 있다.

동성제약은 경영 투명성과 관련 이슈로 시장 주목을 받았고 올리패스와 카이노스메드, 엔케이맥스 등도 자본잠식이나 상장유지 요건, 실질심사 문제 등으로 투자자들의 우려를 키운 바 있다.

주가 부양 의지가 없는 동전주에서 벗어나지 못하는 기업들도 수두룩하다. 주가 1000원 미만 ‘동전주’에 대한 상장폐지 요건 신설을 공식화하면서 코스닥 바이오 업종 전반이 긴장 상황이다. 

바이오 기업 중에선 메타케어, 네오이뮨텍, 우진비앤지, 씨엔알리서치, 앱토크롬, 파라택시스코리아, 에이프로젠바이오로직스, 에이프로젠 등이 1000원 미만 동전주 구간에 포함됐다.

전통 제약사 중에선 1000원 미만이거나 1000원대 머무는 기업이 조아제약·화일약품·경남제약·동성제약·명문제약·영진약품 등이 있다.

시장에서는 이번 자본시장 정상화 기조가 제약바이오 업종 전반에 ‘옥석 가리기’를 가속화할 것으로 예상하고 있다.

이억원 금융위원장은 “미국 나스닥에서는 1달러 미만 종목도 상장폐지 요건”이라며 “썩은 상품, 가짜 상품을 확실히 정리하고 빈자리에 혁신 상품이 진열될 수 있게 하겠다”고 강조한 바 있다.