연내 시판 허가를 예고하는 한미약품의 GLP-1 비만신약 ‘에페글레나타이드(이하 에페)’의 성공적 상용화를 위한 전사적 공식 협의체가 본격화됐다. 

한미약품은 지난 13일 서울 송파구 방이동 한미 C&C 스퀘어에서 에페 상용화를 위한 모든 의사결정과 논의를 해 나갈 전사 협의체 ‘EFPE-PROJECT-敍事’를 발족하고, 개발·임상·마케팅·생산·유통·커뮤니케이션 전략을 하나의 실행 체계로 정렬하는 킥오프 행사를 진행했다고 밝혔다. 

한미약품은 이날 발족식을 기점으로 매월 공식 모임을 갖고 성공적인 상용화를 위한 모든 제반사항을 치밀하게 준비해 나간다는 계획이다.

한미약품이 이번 공식 협의체 타이틀을 ‘敍事’로 결정한 것은 그동안 우여곡절이 많았던 에페 개발과 어려움, 그리고 이를 극복하고 새로운 전기를 마련한 일련의 과정이 한미 핵심가치를 관통하는 ‘창조와 혁신, 도전’ 이야기로 함축되기 때문이다.

이날 임주현 부회장은 “에페를 비만약으로 전환해 다시 개발하기에는 당시 여건상 쉬운 결정은 아니었지만 선대 회장님 타계하시고 우리 스스로 정체성을 새롭게 다지는 중요한 계기가 될 수 있다는 확신으로 큰 결정을 내리게 됐다”고 말했다. 

이어 “에페는 한미의 혼이 담긴 프로젝트”라며 “에페 서사는 회사의 것이 아니라 이 자리에 함께하는 여러분의 것이라는 점을 명심해 달라면서 에페를 통해 새로운 한미만의 역사를 다시 써 나가자”고 강조했다.

오프닝 이후 발표자로 나선 김나영 신제품개발본부장은 개발 전략 측면에서 ▲비만 중심 개발 축을 기반으로 당뇨 적응증 개발 ▲실사용 데이터(Real World Data) 기반 접근 ▲디지털 기술과의 결합 등 단계적 추진 방향을 공유했다.

박명희 국내마케팅본부장은 에페를 편리함과 프리미엄을 결합한 ‘편리미엄(CONVEMIUM, Convenient+Premium)’ 방향으로 포지셔닝하겠다는 전략을 제시하며, 단순한 가격 경쟁이 아니라 환자와 의료진이 체감할 수 있는 임상적·사용적 가치를 중심으로 경쟁력을 구축해 발매 1년차부터 획기적인 성장을 이뤄나가겠다고 다짐했다.

최인영 R&D센터장은 에페의 기전적 설계가 임상적 가치로 이어지는 ‘연계’ 관점에서 설명했다.

에페는 한미의 독자 플랫폼 기술인 랩스커버리(LAPSCOVERY)를 적용한 장기지속형 GLP-1 수용체 작용제로, ‘약물을 서서히 흡수하는 특성(slow absorption)’과 ‘완만한 혈중 농도 프로파일(flat PK profile)’을 특징으로 하는 장기지속형 프로파일을 제시한다.

최 센터장은 이를 통해 위장관계 부작용 부담과 증량(titration) 과정 부담을 낮추는 경쟁력으로 이어질 수 있다는 점을 강조했다. 

한미약품 황상연 대표는 “에페를 프리미엄급 한국형 비만치료제로 육성해 나갈 수 있다는 확신과 함께 여전히 기존 제품들만으로는 충족되지 않은 ‘언멧 니즈’도 상당하다는 점을 확인했다”며 “시장 요구를 정교하게 포착하고 충족하는 실행력을 기반으로 에페를 비롯한 한미 비만대사 분야 신약 및 제품들을 혁신적인 성장동력으로 과감히 키워나가겠다”고 강조했다.