대형병원들이 환자들의 식대로 돈벌이를 하고 있다는 시민단체 주장에 대해 병원계가 “의료계의 현실을 망각한 여론 호도성 발언”이라며 반박하고 나섰다.

대한병원협회(회장 성상철)는 18일 경제정의실천시민연합(이하 경실련)이 발표한 국공립병원의 식대 관련 자료에 대해 공식입장을 표명했다.

병원협회는 “경실련이 발표한 3년간 7629억원이라는 금액은 단순한 추정치로, 사실관계를 확인할 수 없는 자료”라고 지적했다.

식대의 경우 병원들의 돈벌이라는 주장과는 달리 오히려 정부의 일방적 가격 동결로 인해 병원들이 어려움을 겪고 있다는 주장이다.

실제 병협은 2006년 6월 식대 급여화시 정부는 기준단가를 3390원으로 결정, 병원계가 꾸준히 적정 식대 수준을 요청해 왔다.

특히 매년 식자재 등 재료비, 인건비, 연료비를 포함한 기타 경비가 꾸준히 상승했음에도 불구하고 2006년부터 현재까지 5년간 병원들의 식대의 기준 단가는 동결됐다고 병협은 강조했다.

병협 관계자는 “일반 요식업의 운영과 달리 환자식을 운영하기 위해서는 많은 시설과 인적 자원에 대해 통제받고 있다”며 “이를 엄격하게 준수하기 위해 소요되는 비용이 실제 원가 산정에 포함됐는지 경실련의 해명이 필요하다”고 피력했다.

이어 “식대로 인한 건보재정 지출만 매년 6000~7000억원에 이르고 있어 낮은 보장성과 장기 재원으로 인한 건강보험 재정 누수를 감안할 때 식대급여에 대한 타당성은 재검토 되어야 한다”고 덧붙였다.