간호사 수급 어려움이 의료계의 고질적인 문제가 된 가운데, 이직을 결심한 간호사의 42.9%가 간호직을 떠나 새로운 일을 하겠다고 해 충격을 주고 있다.

지난 2011년 한 해 동안 병원간호사회가 이직을 결심한 70여 명의 간호사를 대상으로 진행한 병원간호사의 이직패러다임 연구 결과, 간호사들은 업무 관련 스트레스로 말미암아 이직을 결심하며 이 중 상당수 간호사는 직종의 변환을 희망하는 것으로 나타났다.

병원간호사회는 국내 종합병원과 대학병원에 근무하는 70여 명의 간호사를 대상으로 이번 조사를 진행했다. 조사 참여자 중 77.1%가 대학병원에 근무하고 있었으며 1000병상 이하 병원에서 근무하는 간호사는 57.1%였고, 이들 중 92.9%가 직위가 없는 일반 간호사였다.

연구 결과에 따르면, 이직을 결심한 간호사들의 42.9%가 ‘간호직과는 전혀 다른 직장을 찾겠다’고 답한 것으로 나타났다.

다음으로 ‘타 병원에서 간호직을 계속하겠다’는 응답이 34.3%, ‘건강회복’이 32.9%, ‘진학 후 공부하겠다’는 응답이 31.4%, ‘결혼’이 24.3%, ‘학교나 의무실로 가겠다’는 응답인 21.4%, ‘출산 및 육아’와 ‘이민’이 각 18.6%, ‘아무 계획이 없다’는 응답은 1.4% 순이었다.

의료현장의 든든한 한 축이 되어야 할 일반 간호사들이 이렇게 이직을 결심하는 가장 큰 요인은 ‘과중한 업무로 인한 부담감’이었다.

이직을 결심한 병원 간호사들을 대상으로 설문조사를 진행한 결과, 62.9%가 ‘업무관련 스트레스가 많다’고 답했다. ‘간호업무량이 많고 힘들다’는 답은 60%, ‘근무 시간이 3교대로 일정치 않아 생활이 힘들다’는 44.3% 순이었다.

연구팀은 “간호사가 이직을 결정하고 시도하는 과정에서 가장 힘들게 경험하는 사회 심리적 현상을 분석한 결과, ‘미래에 대한 기대 없음’이 중심현상으로 ‘충분하지 못한 보상’, ‘롤모델 없음’, ‘단순한 업무로 지겨움’, ‘역할 갈등으로 말미암은 자존감 상실’, ‘과중한 업무로 말미암은 부담감’ 등이 주요 인과적 요인으로 분석됐다”고 밝혔다.

또 “‘경직된 간호조직의 문화’, ‘의사와의 계급관계’와 같은 조직체계에 의한 문제가 맥락적 변수로 작용하고 있었다”고 덧붙였다.

이런 분석은 이직을 번복할만한 조건을 꼽으라는 설문 조사 결과와도 일치했다. 이직결심을 철회할 수 있을만한 조건을 꼽으라는 설문에 응답자의 60.9%가 ‘휴식기회 제공’을, 58.0%는 ‘상근직 근무부서로의 이동’을, 55.1%는 ‘근무환경의 개선’을 꼽았다.

병원간호사회는 간호사의 이직을 예방할 수 있는 효과적인 방법으로 ‘조직차원의 지지’를 꼽았다. 그중에서도 중간 그레이드 간호사들에게 특별히 더 신경 써야 한다고 강조했다.

병원간호사회는 “많은 간호사가 업무가 힘들어 이직을 결심하지만, 그러한 어려움을 극복할 수 있는 조직과 타인의 지지가 부족하다. 간호사로 자부심을 느끼면서 일할 수 없는 조직문화가 이직결정에 중요하게 작용함을 확인할 수 있었다”고 했다.

또 “특히, 선배와 후배 사이에서 과중한 업무 부담을 안고 있는 중간 그레이드 간호사들은 업무 능력에 비해 승진이나 보상이 충분히 않아 힘들어하고 있었다”면서 “게다가 롤모델이 되지 못하는 윗년차들의 안일하고 지시적인 행동에서 과중함이 더 큰 것으로 나타났다”고 설명했다.

병원간호사회는 이번 연구결과를 토대로 간호사 이직을 막기 위해 ▲주기적으로 직원 면담을 실시하고 ▲면담  전에 설문조사를 시행하고 ▲500병상 이하 종합병원 대상으로 ‘이직요인’을 해당 병원에 맞춰 분석할 틀을 개발할 추가연구를 진행할 필요가 있다고 제언했다.

한편, 병원간호사회는 이번 연구결과를 토대로 병원간호사의 이직 예방을 위한 전략을 공개했다. [아래 표]

조민경 기자 (jjo@dailymedi.com) 기자의 다른기사보기