우리나라가 암치료에 있어 미국이나 유럽, 일본과 같은 선진국과 어깨를 나란히 하고 있는 것은 물론 6대암과 같이 주요 암의 상대 생존율은 훨씬 앞서고 있는 것으로 나타났다.

삼성서울병원 심영목·신명희 교수팀은 14일 지난 1994년 개원 당시부터 2009년까지 16년간 전체 암환자 12만 6415명을 대상으로 한 5년 상대 생존율 조사에서 60.2%에 달했다고 밝혔다.

이 같은 수치는 미국 66.0% 보다는 다소 낮았으나 유럽 51.9%, 일본 54.3%을 웃도는 결과다.

절대 생존율과 달리 상대 생존율은 암 이외의 원인으로 사망했을 경우 생존율 통계에 미치는 영향을 보정해 도출한 것인 만큼, 삼성서울병원 의료진의 역량을 단적으로 보여주는 지표다.

6대암 5년 생존율 한국이 가장 낫다

이번 조사에서 눈에 띄는 대목은 우리나라 사람들이 가장 많이 걸리는 암에 대해선 외국보다 생존율이 높다는 점이다.

심영목 교수팀에 따르면, 위암의 경우 삼성서울병원은 65.3%의 생존율을 보였다. 미국(26%), 유럽(24.1%)에 비해 3배 가량 높았고, 일본(62.1%)과 국내 평균(57.4%)보다도 앞섰다.

최근 급증가세를 보이고 있는 갑상선암 역시 삼성서울병원(98.5%)이 미국(97.3%), 일본(92.4%), 유럽(86.5%)과 근소한 차이로 우위를 점했다.

또 대장암의 경우 삼성서울병원이 70.6%로 미국(65%), 일본(68.9%), 국내평균(66.3%), 유럽(53.9%)을 따돌렸으며, 폐암도 삼성서울병원이(25.6%) 일본(25.6%), 미국(15.8%), 국내평균(15.8%), 유럽(12.6%) 보다 높았다.

뿐만 아니라 간암은 삼성서울병원(33.6%)이 일본(23.1%), 국내(19.7%), 미국(13.8%), 유럽(8.6%)에 비해 격차를 크게 벌렸고, 유방암(88.1%)도 미국(89%), 국내(88.2%), 일본(85.5%), 유럽(81.1%)과 엇비슷한 수준을 유지했다.

심영목 암센터장은 “이번 통계를 통해 6대암 등 주요 암에 대해선 우리나라가 세계적 수준으로 성장했음을 입증했다”며 “앞으로 세계를 앞서갈 수 있는 연구결과로 이어질 수 있도록 노력할 것”이라고 말했다.