서울성모병원 순환기내과 장기육 교수(심뇌혈관병원장)팀이 최근 차세대 인공판막 'Navitor™'를 이용한 경피적대동맥판막치환술(TAVI)을 성공적으로 완료했다고 30일 밝혔다.  

시술을 받은 70대 후반의 여성 환자는 오랜 기간동안 중증 대동맥판막 협착증으로 인한 혈액순환 장애로 숨이 차고 거동에 어려움을 느끼는 등의 문제를 겪었으나 시술 후 건강을 회복했다. 

해당 판막은 유럽 식약처에서는 2021년 5월, 미국 FDA에서는 2023년 1월부터 승인돼 대동맥 판막 문제가 있는 환자 중 고위험 환자들을 대상으로 사용됐다.

지난 2월 국내 급여가 승인 후 이번 5월 말부터 서울성모병원을 비롯한 몇몇 병원에서 도입을 시작하고 있다.

새롭게 허가된 판막인 만큼 제조사 측에서도 시술 경험이 많을 뿐 아니라 다양한 대상자를 확보할 수 있는 최상위권 대형 센터(Big Center)를 중심으로 시장을 확대할 예정이다.

국내에서 기존에 주로 사용되던 판막들은 삽입된 카테터를 통해 의료진이 직접 판막을 설치하는 방식의 풍선확장형이 대다수였으나, 해당 판막은 자가확장형 방식을 채택하고 있다. 

병변 부위를 심혈관조영술로 관찰하며 정확한 위치에 전달시스템을 통해 인공판막을 투입하게 되면, 스스로 판막이 팽창하여 환자의 내부 신체구조에 맞게 자동으로 고정되는 방식이다.

기존 풍선확장형 판막에 비해 상대적으로 설치가 쉽고 안정적이며 더 유연한 특성을 지니고 있어, 내부 구조가 복잡하거나 말초혈관의 상태가 좋지 않은 환자들에게 특히 유용할 것으로 전망된다. 

또 임상연구 결과에 따르면 삽입된 판막이 정확히 자리잡지 못해 발생하는 판막 주위 혈류 누출 발생률 역시 현저히 감소한 것으로 알려졌다.

장기육 교수는 “차세대 판막임에도 보험급여 적용시 기존 타사 판막 대비 약 10% 낮은 가격으로 설정된 것은 경제적 부담으로 시술을 망설이는 환자에게 실질적 도움을 줄 것”으로 전망했다. 

장 교수는 타비시술이 국내에 소개되기 시작한 2012년부터 지금까지 수술이 어려운 환자들에게 판막 치료 길을 열어주고 있다.

한편, 서울성모병원은 국내에서 두 번째로 많은 TAVI 시술 실적을 보유하고 있으며, 2024년 2월 누적 1000례를 기록한 바 있다.

조재민 기자 (jojo@dailymedi.com) 기자의 다른기사보기