전주시가 보훈병원 설립을 위한 움직임에 속도를 내고 있다. 시는 지난 19일 전북지역 국가유공자와 보훈가족의 의료 접근성 개선을 위한 사업에 대해 보훈단체 의견을 수렴했다.

우범기 전주시장은 시청 회의실에서 전주지역 보훈단체장들과 전북권 보훈병원 설립 필요성에 대한 공감대를 형성하고, 유공자 예우 강화를 위한 다양한 의견을 청취하기 위한 간담회를 가졌다.

간담회에서 시는 전북권 보훈병원 설립 필요성과 그동안 보훈의료 인프라 구축을 위해 추진해온 사항을 참석한 보훈단체장들과 공유했다. 

또 참석자들은 지역의료 접근성 문제와 고충 등에 대한 심도 있는 논의를 펼쳤다.

시는 이번 간담회를 계기로 향후 전북특별자치도와 협력해 보훈병원 설립지를 검토하고 중앙부처 방문과 국회 협력 등을 지속적으로 추진할 계획이다.

현재 전북권에는 국가보훈부 산하 보훈병원이 없고, 보훈병원급 의료 서비스가 가능한 위탁종합병원은 예수병원 단 1곳만 지정돼 있다.

또 의료비 혜택 등에서도 차이가 있어 전주시 거주 중인 9000여 명의 국가유공자 및 보훈 가족들이 인근 광주나 대전의 보훈병원을 이용하는 불편이 지속되고 있다.

이에 지난해 말 전북특별자치도시군의회의장협의회는 제295차 월례회에서 '전북권 보훈의료 공백 해소를 위한 보훈병원 설립 촉구 건의안'을 채택하기도 했다.

협의회는 건의안에서 "3만2000여 명의 보훈대상자가 거주하는 전북의 보훈의료 공백이 심각하다"며 "이들이 차별 없는 의료서비스를 받도록 보훈병원을 설립해야 한다"고 강조했다.

건의안에는 ▲조속한 보훈병원 설립 ▲보훈병원 설립 전까지 전북 공공의료기관 대상 준보훈병원 지정 추진 ▲위탁병원 이용자에게 보훈병원과 동일 수준의 법정 비급여·약제비 지원 등이 담겼다.

남관우 전주시의회 의장은 "국가유공자에 대한 예우는 현장에서 체감되는 의료 지원으로 완성돼야 한다"며 "보훈병원 설립과 제도 개선이 이뤄지도록 의장단이 끝까지 힘을 모으겠다"고 말했다.

우범기 전주시장은 “국가를 위해 헌신한 분들이 정당한 예우를 받는 것은 지방정부의 중요한 책무”라며 “유공자들이 보다 편리하게 의료서비스를 이용할 수 있도록 보훈병원 설립에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.