대한병원협회가 차기 회장선거를 앞두고 역대급 격랑 속으로 빠져드는 모양새다. 이 상태로 선거가 치러질 경우 결과와 무관하게 만만찮은 후폭풍이 일 것이라는 우려가 팽배하다.

데일리메디 취재결과, 최근 마감된 제43대 대한병원협회장 입후보 등록에는 이화여자대학교의료원 유경하 의료원장(기호 1번)과 명지병원 이왕준 이사장(기호 2번) 2명이 지원서를 접수한 것으로 확인됐다.

초미의 관심사는 이왕준 이사장 출마 여부였다. 앞서 대학병원들이 ‘출마 자격’에 문제를 제기하며 ‘양보’를 요구했던 만큼 이 이사장이 이를 받아들일지 여부에 관심이 집중됐다.

일각에서는 이왕준 이사장이 대승적 차원에서 이번이 아닌 차기 선거에 도전할 것이라는 관측도 제기됐지만 이 이사장은 뜻을 굽히지 않았다.

선거가 임박한 시점에서 규정 개정은 선거에 영향을 줄 우려가 있는 만큼 일단 협력병원에 출마 자격을 인정해 준 선례를 적용한다는 법제위원회 검토결과가 결정적이었다.

이왕준 이사장은 “이미 법제위원회가 결론을 내린 만큼 출마 자격 논란은 무의미하다”며 “절체절명의 병원계를 살릴 적임자 선출에 집중해야 한다”고 일갈했다.

이어 “오히려 단독 출마보다는 경쟁 구도 속에 선출되는 게 향후 회무 추진력 확보에도 도움이 될 것”이라며 “회유와 압박에 당당하게 맞설 것”이라고 덧붙였다.

문제는 이처럼 내홍이 극에 달한 상태로 선거가 치러질 경우 상당한 후유증이 불가피할 것이라는 점이다.

실제 대한사립대병원협회는 이왕준 이사장의 후보 자격을 인정하지 않기로 의견을 모으고, 대한병원협회에 이러한 입장을 전달한 상태다.

특히 만약 이 같은 주장이 받아들여지지 않을 경우 병원협회를 탈퇴하겠다는 배수진을 쳤고, 회원병원들에게 탈퇴서를 받고 있는 것으로 전해졌다.

병협이 법제위원회 검토결과를 전달하며 후보 자격 불인정에 난색을 표한데 이어 당사자인 이왕준 이사장이 예정대로 출마를 공식화하면서 대학병원계는 크게 동요하는 분위기다.

이번 선거에서 이왕준 이사장이 당선될 경우 협회 탈퇴는 물론 오는 10월 서울에서 개최되는 국제병원연맹 행사를 전면 보이콧하겠다는 얘기까지 나오고 있는 상황이다.

대학병원들이 대한병원협회 회비 수입의 절대 비중을 차지하고 있는 점을 감안하면 이들 병원이 탈퇴할 경우 상당한 재정 압박을 받을 수 밖에 없는 실정이다.

또한 IHF의 경우 이왕준 이사장이 국제병원연맹 차기 회장 자격으로 나서는 행사인 만큼 대학병원들이 협조할 필요가 없다는 반감이 팽배한 모습이다.

대학병원들이 IHF 행사를 보이콧할 경우 초록접수는 물론 부스 참여, 등록인원 등 여러모로 타격이 불가피하다는 분석이다.

수도권 소재 한 사립대병원장은 “의과대학을 보유하지 않은 단순 협력병원은 온전한 대학병원이 아닌 만큼 회장 후보로 인정할 수 없다”라고 말했다.

이어 “대학병원들의 만류에도 출마를 강행한 만큼 만약 당선될 경우 교차출마 협정이 깨지는 것은 물론 협회 탈퇴와 국제행사 보이콧까지 각오하고 있다”고 덧붙였다.

병협회장을 선출하는 임원선출위원은 지역별 단체 20명, 직능별 단체 20명 등 총 40명이다. 이들의 선택에 따라 차기 병원협회 회장이 가려진다.

한편, 제43대 대한병원협회 회장선거는 오는 4월 10일 정기총회에서 선출위원 40명의 투표로 치러진다.

지역별 단체에 배정된 표수는 서울시병원회와 경기도병원회 각각 3표, 부산, 대구경북, 대전세종충남, 울산경남 각각 2표, 인천, 광주전남, 강원, 충북, 전북, 제주 각각 1표씩 총 20표다.

직능별 단체는 사립대의료원협의회 8표, 중소병원회 6표, 국립대병원협회 2표, 시·도립병원 및 지방의료원연합회 2표, 의료법인연합회 및 정신의료기관협회, 요양병원회 2표 등 총 20표다.

유효투표 과반수를 얻은 후보가 당선된다. 과반수를 얻은 후보가 없을 경우 재투표를 실시, 유효투표의 최고득표자를 당선인으로 확정한다.

재투표에서 동표가 나올 경우 임시의장이 회장 당선을 지명 결정한다.