▲목포대 의대 유치 길거리 현수막(좌) 및 순천대 의과대학설립추진본부 현판식(우).

서남대 의과대학 폐쇄 위기 여파가 계속되고 있는 가운데 인근 지역사회가 노골적인 유치전에 나서고 있다.

지역 국회의원과 지자체, 대학, 시의원 등이 나서 의대 정원 확보에 저마다 열을 올리고 있으며 지역 정치권의 빠른 대처를 촉구하는 의견도 잇따르고 있다.

특히 보건의료 분야 정원의 경우 올해까지는 시도별 배정 방식에 따라 정원이 할당돼 왔기 때문에 인근 대학들의 기대심리를 더욱 높이고 있는 상황이다.

현재 전라북도에는 서남대를 비롯 전북대와 원광대에 의과대학이 있다. 이에 따라 서남의대가 없어진다면 지역으로서는 절호의 기회라는 분위기다.

군산시의회 서동완 의원은 “의과대학 총 정원제로 인해 의대 신설을 하지 못하고 있던 대학들이 서남의대 정원(49명)을 받기 위해 의대 설립 의사를 밝히고 정치권을 비롯 시민들의 의지를 모아 몇 년 전부터 대책을 세워 철저한 준비를 하고 있다”고 전했다.

그러나 서남대가 정상화되지 않는다면 정원은 당연히 전북지역에 배정돼야 한다는 주장을 펼치고 있다.

서 의원은 “전북에 배정된 의대 정원이 타 도에 배정된다면 군산은 물론 전라북도 정치권의 무능함이 여실이 드러나게 되는 것”이라면서 “서남대에 계속 유지를 하거나 폐과 시에는 당연히 전북지역, 국립대학인 군산대에 배정해야 할 것”이라고 목소리를 높였다.

부실의대 논란이 이어지자 ‘의과대학 없는 지역’ 명분을 내세우는 전라남도 역시 유치전에 총력을 기울이고 있다.

목포대와 순천대는 시민 중심의 서명운동을 대대적으로 진행하는 한편 새 정부 출범과 부실의대 사안이 맞물리면서 중앙정부와 국회에 접촉을 시도하고 있다.

전남 광양시의회는 최근 순천대 의과대학ㆍ대학병원 설립 건의안을 채택하고 청와대, 교육과학기술부, 전남도, 광양시 등에 지원과 협력을 공식 요청했다.

광양시의회는 “새 정부는 ‘박근혜 정부’ 국정과제에 포함된 동서통합지대인 전남 동부지역에 지역갈등을 해소하고 동서화합을 도모할 수 있도록 의료서비스 인프라를 확충해 줄 것을 간곡히 요청한다”고 강조했다.

목포대도 마찬가지다. 지난 1월에는 박근혜 대통령 취임을 앞두고 발빠르게 ‘의과대학유치추진위원회 서울사무소’를 개소해 중앙정부 협조 요청과 서명운동 확대에 나섰다.

더욱이 목포시는 옥암지구 대학부지 6만여 평에 대해 목포대학 의과대학 부지, BT전문대학원, 신약개발연구소 등과 서남권 중증외상센터 등으로 활용할 계획을 밝히고 주민 간담회를 마쳤다.

정종득 시장은 “전남 발전을 견인하는 핵심거점 지역으로 개발해 나가기 위해 각급 유관기관ㆍ단체들과 긴밀히 협조해 목포대 의과대학과 의료복합단지 유치를 적극 추진하겠다”고 말했다.