[데일리메디 임수민 기자] 국내 의료 전문가들이 지난 1년간 정부 코로나19 대응체계에 대해 방역과 사회적 통제 등은 훌륭했지만 의료적 대응은 낙제점이라고 입을 모았다.
명지병원은 지난 1월 26일 코로나19 1주년을 맞아 '코로나19 대응 경험 공유와 포스트 코로나시대 대비'를 주제로 세미나를 개최했다. 해당 세미나는 코로나19 상황을 고려해 온‧오프라인을 통해 동시 진행됐다.
세미나에 참석한 이왕준 명지병원 이사장은 “코로나19 대응은 어느 측면에서 보는지에 따라 평가가 달라질 텐데 정부 방역과 사회적 통제정책은 상당히 훌륭했다고 본다"며 “공개적이고 개방적, 직설적 의사소통을 통해 과하게 억압적이지 않으면서 민주적 측면에서 효율적으로 국민을 통제했다”고 평가했다.
이어 “하지만 의료적 대응은 어처구니없을 정도로 아쉬운 점이 많다”며 “전문가들이 초기부터 주장하는 등 예견된 문제였는데 왜 미리 준비하지 않아 혼란스러운 상황을 초래하고 붕괴에 빠졌는지 모르겠다. 50점 수준이라고 생각한다”고 덧붙였다.
강대희 서울의대 예방의학과 교수는 "질병관리청을 독립기관으로 승격하는 등 발 빠른 제도 개선은 바람직했지만 전문가 의견을 존중하지 않은 운영 방식에 아쉬움이 있다"며 민관협력체계 중요성을 강조했다.
강 교수는 “앞으로도 신종 감염병은 계속해서 발생할 것이기 때문에 질병청을 승격하고 보건복지부에 복수 차관제를 도입하는 등 신속한 제도 개선은 잘한 일”이라고 말했다.
이어 “다만 운영에 있어서는 낙제점”이라며 “전문성이 약한 정부는 민간 전문가와 협업하는 민관협력 체계가 매우 중요한데, 코로나19 유행 초반부터 꾸준히 주장했던 선제적 전수조사와 예방에 집중하자는 의료계 의견을 받아들이지 않고 의료계 붕괴직전에 불끄기 바빴던 운영 방식은 매우 아쉽다”고 덧붙였다.
이종구 서울의대 가정의학과 교수는 감염병 대응에 집중해야 할 시기에 정부가 의료정책 실현을 위해 의료계와 갈등을 빚은 측면을 지적했다.
그는 “총선에 승리한 여당이 많은 문제를 한 번에 쏟아 부으며 문제가 엉켰다”며 “명확하게 이슈를 관리해 의료계와 혼란을 줄였어야 했는데 여러 문제를 동시에 해결하려다 보니 의대생, 전공의 등이 파업하는 등 갈등이 생겼다”고 비판했다.
최강원 명지병원 감염내과 교수는 “백신이 모든 문제를 해결하는 마법의 열쇠는 아니지만 조기에 확보해야 피해를 최소화할 수 있다”며 “선제적 검사나 역학 조사 등은 칭찬하지만 현재 백신 확보 관련 정책은 후한 점수를 주기 어렵다”고 말했다.
이어 “중증 환자 관리 또한 초기부터 의료진들이 별도의 관리체계가 필요하다고 지적했지만 1년 동안 준비하지 않다가 집단감염이 발생하고 중증 환자가 급증하자 허겁지겁 대응하는 모습을 보였다”며 “이런 부분은 몰라서 준비하지 않은 것이 아니라 알면서도 안한 것이라 생각한다”고 덧붙였다.
“백신 접종, 얼마나 빨리 많이 들여올 수 있느냐가 성공 관건”
전문가들은 다음 달부터 시작 예정인 백신 접종에 대해 정부가 적절한 시기에 충분한 물량을 들여올 수 있는가가 관건이라고 강조했다.
강대희 교수는 “현재 백신 접종 중인 미국이나 영국 등과 비교했을 때 국내는 지자체 인프라가 훌륭하고 정은경 청장이 컨트롤타워 역할을 하고 있기 때문에 물량이 확보만 된다면 효율적으로 기능할 수 있을 것”이라며 “정부가 얼마나 빨리 제대로 된 백신을 확보할 수 있느냐가 문제”라고 말했다.
이종구 교수 또한 “앞으로 백신 접종에 가장 큰 문제는 공급에 있다”며 “공장에서 만들어내는 속도가 있기 때문에 영국‧미국 등 제약사는 이미 펑크가 나고 있는 상황이다. 우리나라는 국내에 위탁생산 공장이 몇 군데 있나 다른 나라보단 낫겠지만 약속한 공급 날이 지켜질지 미지수”라고 우려를 표했다.
백신 접종 시 발생 가능한 문제점을 미리 전문가들과 상의해 현장에서의 오류를 줄여야 한다고 강조했다.
이왕준 이사장은 “백신 접종 현장에서 문제를 겪고 해결하려 하면 또 다시 끌려가기 바쁠 것”이라며 “미리 이해관계자들끼리 충분한 협의와 예행연습 등을 통해 현장에서 문제를 최소화할 수 있는 선제적 조치가 반드시 필요하다”고 말했다.
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