최근 전국 각지에서 병원 폐업이 이어지며 지역 의료 접근성 저하와 응급의료 공백 우려가 커지는 분위기다. 

17일 의료계에 따르면 지역 병원 폐업 사례가 늘어나는 것으로 나타났다.

건강보험심사평가원 요양기관 개폐업 현황 등에 따르면 최근 5년간 국내 의료기관 폐업이 꾸준히 증가하고 있다.  

2023년 한 해 동안 전국에서 4097곳 문(門) 닫아 전년대비 6.7% 증가

2023년 한 해 동안 전국에서 4097개소가 문을 닫아 전년대비 6.7% 증가했고 같은 해 신규 개설 의료기관은 5463개소로 전년(5756개소)보다 소폭 감소했다.

의료기관 유형별로 보면 2023년 병원급 폐업이 눈에 띈다. 종합병원 8곳, 병원 96곳, 요양병원 106곳, 정신병원 14곳이 문을 닫았다. 

실제 가장 최근에는 경남 하동지역 유일의 민간 종합병원인 하동한국병원은 개원 1년도 채우지 못하고 지난 7월 23일 폐업 신고를 했다. 

2024년 9월 30병상 규모로 문을 연 뒤 같은 해 10월 100병상 증설 허가를 받았지만 의료인력 확보 실패와 낮은 병상 가동률에 시달렸고 경영난 속에 2025년 5월 29일부터 휴업에 들어가 폐업 절차를 밟았다.

인천 청라좋은병원은 2025년 5월 20일부터 진료를 중단하고 폐업 절차에 들어갔다. 경영 악화와 급여 체불이 주요 원인으로 거론된다.

또 성남 곽여성병원은 44년간 운영되다 2024년 5월 30일 문을 닫았고, 서울 강북 최초 여성병원인 루시나산부인과도 전문의 구인난과 경영 악화로 2025년 6월 20일 폐업했다.

앞서 양산 웅상중앙병원도 2024년 3월 경영난으로 문을 닫았다. 당시 지역 유일의 24시간 응급의료기관이었으며, 2025년 11월 ‘웅상중앙백병원(가칭)’으로 재개원을 준비 중이다.

김해 김해중앙병원은 2023년 10월 부도로 운영을 중단한 뒤 2025년 4월 김해복음병원에 최종 낙찰됐다.

폐업 전까지 지역응급의료센터로서 필수의료를 담당했다. 인천 영종국제병원은 폐업을 검토했으나 임직원과 주민들의 요구로 운영을 유지하고 있다.

경영난·인력난·수도권 환자 쏠림 등 복합요인 작용

이 같은 폐업률 상승은 경영난·인력난·수도권 환자 쏠림 등 복합요인이 작용하는 것으로 보인다. 

낮은 건강보험 수가와 환자 감소가 경영난의 주요 원인으로 꼽힌다. 응급실 전담인력 확보 어려움과 인건비 부담도 가중 요인이다. 

여기에 상급종합병원 쏠림 및 지방 의료진 인력난, 수도권 대학병원 분원 설립 증가 등이 지역 중소병원 생존을 위협하고 있다는 지적이다. 

응급의료기관 폐업은 골든타임 확보를 어렵게 하고 진료기록 관리 문제와 지역 고용 악화 등 사회·경제적 부담을 초래할 수 있다는 지적이다.  

지역 의료계 관계자는 “병원 폐업은 단순한 경영 문제가 아니라 지역 건강권과 직결된 문제”라며 “필수의료 공백을 메울 수 있는 제도적 지원과 인력 수급 대책이 시급하다”고 말했다.