실제 의료현장에서 수행되는 간호조무사 역할에 걸 맞는 수준으로 교육과정 개선이 절실하다는 의견이 제기됐다.

한국간호조무사협회 임정희 회장은 최근 열린 ‘간호조무사 직무 및 교육과정 분석을 통한 개선방안 연구 정책 간담회’에서 이 같이 주장하며, "현 제도를 유지할 경우 1차 의원급을 비롯한 의료 현장에서 제대로 된 서비스를 제공하는데 어려움이 생길 것"이라고 주장했다.

현재 간호조무사는 간호사에 관한 규정을 준용하도록 규정하고 있기 때문에 간호사 대체 인력으로 현장에 바로 적응할 수 있도록 교육과정 개편이 필요하다는 것이다.

임정희 회장은 “현재 이뤄지고 있는 조무사 교육과정 및 보수 교육 등을 강화할 필요가 있다”면서 “조무사의 직무를 더욱 명확히 설정함과 동시에 다양한 법정 보수 교육을 확대 실시해야 할 것”이라고 강조했다.

의원급 진출이 많은 간호조무사들이 의료의 질적 수준을 높이는데 일조하기 위해서는 현 상황에 맞도록 교육의 업그레이드가 반드시 동반돼야 한다는 입장이다.

임 회장은 “미국ㆍ일본 등에서 실시하고 있는 LPN(Licensed Practical Nurses)이나 준간호사제도처럼 국내에서도 일정 평가나 체계적인 교육 커리큘럼 등을 통해 준간호사 진출 여건을 마련하는 등 개선을 위한 논의가 절실”하다고 지적했다.

이와 관련, 현재 간호조무사 직무 및 교육과정 개선 등에 관한 정책 연구가 진행 중에 있지만 구체적인 골자를 잡아나가는데 사회적 합의, 실질적인 효과 분석 등 고려해야 할 부분이 많은 것이 사실이다.

복지부 관계자는 “양성 학원들의 내용이 많이 부족하다는 의견과 또 교육 시간이 길다는 등 여러 얘기가 있다”면서 “의료기관에서 하고 있는 일과 비교해 무엇이 실질적으로 필요한지 등을 파악코자 연구를 진행하고 있는 것”이라고 전했다.

그는 이어 “양쪽 의견들이 있고 체계적인 연구가 필요한 사항이므로 결과가 나온 후 철저히 검수할 것이다”며 신중한 입장을 전달했다.

이해관계 및 의료의 질, 사회적 합의 등 다양한 절차가 요구되는 사안인 만큼 단계적인 수순을 밟는 것이 정석이라는 것이다.

임정희 회장 역시 “관계 단체 등과의 꾸준한 논의를 거쳐 진행돼야 할 일”이라면서 “FTA 등 해외 시장에서 인정받기 위해서도 그 수준에 맞는 교육이 이뤄져야 하며 이를 통해 간호사 등과 상호교류 및 보완할 수 있는 관계로 나아가야 할 것”이라고 덧붙였다.

한편, 간호조무사 직무 및 교육과정 분석을 통한 개선방안 관련 정책 연구는 3월 말까지 진행되며 이후 보고서를 통해 연구 결과를 발표할 예정이다.