인구 고령화에 따른 치매 노인이 급증하는 상황에서 정부가 치매진료 의사와 간호사, 치매상담 전문요원 등 전문인력들의 교육에 주목한다는 방침이다.
대한민국의학한림원은 26일 서울의대에서 제4회 학술포럼을 개최하고, 최근 치료 및 관리 비용이 큰 폭으로 늘고 있는 치매에 대해 논의했다.
이 자리에 참석한 보건복지부 노인정책과 임을기 과장은 “내년 예정된 치매특별등급 시행을 위해서 가장 시급한 것인 전문인력 양성”이라며 “치매 환자에 맞는 서비스를 제공할 수 있도록 교육을 해야 한다”고 설명했다.
정부에서는 치매노인 등에게 장기요양 급여를 확대하고자 장기요양 3등급 인정점수를 완화하고 인지기능 항목 평가 비중을 확대하는 등 등급판정 기준도 개선했다.
또한 등급 외 치매노인을 위해 치매특별등급을 마련하고, 내년 시행한다는 계획을 세웠다. 이에 따라 전문인력 양성이 시급한 가운데 교육의 중요성이 날로 커지고 있다.
현재는 의사, 간호사, 요양보호사, 가족 등을 대상으로 기본적인 수준의 교육을 실시하고 있으나 보다 강화돼야 한다는 입장이다.
임 과장은 “국내에 요양병원이 많은데 치료서비스 격차가 크다”면서 “인력의 질을 어느 정도로 높일지가 가장 중요하다. 교육 수요가 많아짐에 따라 정부는 하반기에 전담인력에 맞는 교육프로그램을 어디서 시킬 것인지, 또 어떠한 내용으로 할 것인지 등 구체화해야 한다”고 강조했다.
치매 진료 의사를 비롯, 의료기관 및 요양시설 근무 간호사, 보건소 치매상담전문요원, 요양시설종사자, 일반인 및 치매가족 등 전문 직역별로 교육을 실시하고 이론이 아닌 현장 중심으로 교육프로그램을 개선하는 한편 교육 경로 및 교육과정을 다양화하겠다는 복안이다.
또 장기적으로는 시범운영 후 교육과정 평가, 인력수요, 치매환자 관리 현황 등을 고려한 교과과정을 확립해 전문교육 인증제 도입을 검토한다는 밑그림이다.
그는 “중장기적으로 전문인력의 질을 담보하기 위해 교육과정 등을 만들고 이를 위해 어떠한 인센티브를 마련해야 하는지 긴 호흡을 가지고 검토할 생각”이라고 피력했다.
“다각도 노력 불구 현행 연구지원 시스템 제한적”
이와 더불어 현재 학계에서는 치매 진단 및 치료기술 확보를 위해 신경과, 정신과 등 다학제적 연구가 활발히 진행되고 있다.
정부와 민간에서는 조기 진단과 치료법 개발 등 치매 연구의 중요성을 일찍이 인식하고 다양한 노력을 이어오고 있는 상황이다.
특히 전문가들은 최적의 진단, 치료, 예방 모델 개발을 위해서는 산·학·관 공동의 참여와 공조가 필수적이라는 의견이다.
서울아산병원 정신건강의학과 김성윤 교수는 “거의 대부분의 의학연구가 공적 비용을 통해 이뤄지고 있는 현재의 연구지원 시스템은 치매와 같은 경우에는 상당히 제한적인 효과를 볼 수밖에 없다”고 지적했다.
김 교수는 “횡적, 인적 교류의 통로 확대 및 연구소나 기업의 연구 활동에 대한 대폭적인 제도 및 세제 지원, 다양한 협조채널 확대가 필요하다”고 강조했다.
김선영 기자 (
