명지병원(원장 김인병)이 미국 피지컬AI 기업 라보로 AI(대표 오혜진)와 의료현장에서 로봇과 자율시스템 활용 가능성을 검증하는 공동 실증 및 연구개발에 나선다고 6일 밝혔다.

‘라보로 AI’는 미국 카네기멜론대 로보틱스학과 교수인 오혜진 대표와 뉴욕 알버트아인슈타인 의과대 버크재활병원 오무연 교수가 공동 설립한 스타트업 회사로 인간 중심 피지컬 AI(Physical AI) 기술인 ‘전방위 AI 브레인 플랫폼’ 개발을 목표로 한다. 

최근에는 간병 돌봄 로봇을 비롯한 헬스케어 AI 로봇 기술에 집중하고 있으며, 국내 연구 파트너로는 연세대 기계공학과 송순호 교수팀이 같이하고 있다. 

명지병원은 지난 6일 오후 라보로 AI와 ‘피지컬 AI 기반 병원환경 실증 및 공동연구개발을 위한 업무협약’을 체결했다. 

협약식에는 이왕준 명지의료재단 이사장과 김인병 병원장, 문현종 연구부장, 조은숙 간호부장, 주지은 예술치유센터장, 라보로 AI 오혜진 대표, 오무연 최고의학책임자 등 양 기관 관계자들이 참석했다.

이번 협약에 따라 명지병원과 라보로 AI는 의료현장에서 로봇과 자율시스템이 병원 내 다양한 작업과 환경에 유연하게 적응할 수 있도록 피지컬 AI 기술 성능과 활용 가능성을 검증할 계획이다.

일차적으로 주요 적용 분야는 간호·간병 통합병동에서 비임상 간병 및 간접 업무이며, 진단이나 처방 등 의학적 판단과 진료 행위는 연구 대상에서 제외된다. 

실증은 빈 병실에서 성능 테스트를 시작으로 직원 대상 디자인·사용 편의성 조사, 입원환자 공간과 외래 예술치유센터에서 비임상 업무 적용 등 단계적으로 진행된다.

명지병원은 단순히 테스트 공간을 제공하는데 그치지 않고 공동연구개발 당사자로 참여하며, 관련 연구비도 투입할 예정이다. 연구 과정에서 데이터 보안과 개인정보보호 등을 위해 라보로 AI에는 비식별화 된 데이터만 제공하게 된다.

이왕준 이사장은 “AI는 의료진을 대체하는 것이 아니라 의료진이 환자 진료와 돌봄에 더욱 집중할 수 있도록 돕는 기술”이라며 “환자 안전과 개인정보 보호를 최우선으로 현장에 필요한 기술을 직접 검증하고, AI를 활용한 의료 질(質) 향상과 혁신을 이어가겠다”고 밝혔다.