환자에게 최적화된 시술을 할 수 있는 첨단 의료로봇 개발 사업이 본격적으로 추진된다.

의료기관 최초로 지식경제부 산업융합원천 기술개발 사업 주관 기관으로 선정된 서울아산병원은 지난 18일 ‘영상유도 중재로봇사업단’ 개소식을 갖고 10개 산・학・연과 공동으로 중재시술로봇 개발에 착수했다.

서울아산병원이 개발에 나선 중재시술로봇은 복부 및 흉부에 있는 1cm급의 작은 병소를 검사, 치료하는 ‘바늘 삽입형’ 방식의 로봇이다.

‘바늘 삽입형’ 중재시술은 여러 굵기의 바늘을 사용해 병소 부위를 시술하는 것으로 상처부위와 감염 위험을 크게 줄일 수 있다.

중재시술로봇이 개발되면 간, 폐, 신장, 림프절 내 1cm 급의 작은 병소까지 치료 범위가 더욱 넓어지고 영상촬영 및 시술을 자동화⋅단순화시키기 때문에 시술자와 환자의 방사선 노출 위험도를 크게 낮출 수 있을 것으로 전망된다.

서울아산병원은 이번 개발을 통해 첨단 로봇개발과 동시에 대기업과 중소기업의 상생모델 구축에도 기대를 걸고 있다.

병원은 3개의 중소기업을 비롯해 대학 및 연구기관 등 10개 기관이 협력하는 개발을 성공적으로 이끌어 시너지 효과 극대화하 방안을 모색한다는 방침이다.

연구총괄 책임자인 서울아산병원 영상의학과 서준범 교수는 “이번 연구개발 사업이 환자로부터 최상의 만족도를 이끌어 낼 수 있는 ‘환자 중심 의공학 연구’의 롤모델로 자리 잡길 바란다”면서 “역량 있는 대기업과 중소기업이 함께 인프라와 기술을 공유, 개발에 참여하는 상생모델이라는 점에서 의미가 더욱 크다"고 평가했다.

아산생명과학연구원 김청수 원장은 “현대중공업과 함께하는 의료로봇・의료기기 공동연구실과 아산생명과학연구원 내 의공학 연구개발센터가 개소하는 등 서울아산병원은 의공학적 인프라를 구축에 전력하고 있다”며 “국제적인 경쟁력을 갖춘 연구중심병원으로 거듭나 의료산업화에 기여하겠다"고 밝혔다.

한편, 중재로봇사업단은 향후 5년 동안 정부로부터 연 20억 원씩 총 100억 원의 지원금을 받아 중재시술로봇 개발 연구를 진행한다.

최종학 기자 (haga81@dailymedi.com) 기자의 다른기사보기