한국 가임기 여성의 자궁근종 유병률이 12년간 4배 증가했다는 연구결과가 국내 연구진에 의해 발표됐다.
가톨릭대학교 의과대학 산부인과학교실 김미란·조현희·정윤지·이민경(서울성모병원), 예방의학교실 김석일·채경희·김미라 교수팀은 2002년부터 2013년까지 국민건강보험공단 표본코호트 100만명 중 15~55세 가임기 여성을 선별, 5년 단위 연령군으로 구성된 자료를 토대로 유병률과 누적 발생률, 연간 발생률 및 치료 경향을 분석한 결과를 9일 공개했다.
연구 결과에 따르면 전체 가임기 여성의 자궁근종 유병률은 2002년부터 2013년 까지 0.62%에서 2.48%로 4배 증가한 것으로 나타났다.
이 중 45~49세 연령군이 지속적으로 가장 높은 유병률을 보여 2013년에는 5.07%에 달했다. 또한 연간 발생률도 해당 연령군에서 가장 높게 나타나 2013년 2.88%를 차지했다.
전체 가임기 여성에서 11년 누적발생률은 12.5%로 나타났는데 이는 가임기 여성을 11년간 추적관찰 했을 때 12.5%가 자궁근종을 진단받게 된다는 의미이다.
특히 35~39, 40~44세 연령군의 11년 누적발생률은 각 22.3% 21.8%로 높게 나타나 30대 후반부터는 자궁근종의 검진에 주의를 요함을 시사했다.
2003년과 2013년 연간발생률 증가추이를 비교한 결과, 26~30세 군의 연간발생률이 0.21%에서 0.73%로 3.48배 증가하여 발생률 증가폭이 가장 높았다.
또한 31~35세에서 2.68배로 두 번째로 높게 나타나 젊은 가임기 여성에서 자궁근종의 발생이 급격히 늘고 있음을 확인했다.
늦어진 결혼연령 및 초산 연령의 영향으로 젊은 여성에서 자궁근종의 발생이 늘어났을 것이라는 게 연구팀의 분석이다.
김미란 책임교수(서울성모병원 산부인과)는 “이번 연구로 우리나라 여성의 자궁근종 역학자료와 치료 경향을 분석해 검진 및 치료 표준화지침 정립에 큰 도움을 줄 수 있을 것”이라며 “미혼여성이라도 정기 검진을 받아 자궁근종의 진단 시기를 놓치지 않도록 하고 진단받은 환자는 본인에게 맞는 최적의 치료법으로 적절한 시기에 치료를 받는 것이 무엇보다 중요하다는 점을 이번 연구가 보여준다”고 전했다.