다른 학회는 물론 전 의약계의 주목을 받으며 40명의 관련 전문가들이 추진해온 유방암 표준치료지침이 지난 9일 열린 유방암학회 추계학술대회에서 전격 공개됐다.

유방암학회 관계자는 "순수 학문적 접근이라는 점을 강조하고 싶다"며 "환자들이 쉽게 접하는 무수한 광고나 정보들 속에서 조금이나마 전문가에 의해 검증된 정보를 제공하고 싶었다"고 취지를 밝혔다.

이번 표준치료지침은 지난달 유방암학회서 발표한 권고안을 거의 그대로 유지하고 있으며 학회 당일 예상대로 지침서가 동이 날 만큼 의사를 비롯 환자, 제약회사 등에서 큰 관심을 보였다.

또한 이러한 관심은 학회 이후에도 계속 이어져 유방암학회는 별도 표준치료지침서를 제작할 예정이다.

그러나 국내 학회 중 최초로 시도된 이번 치료지침 발표에 대한 비판과 우려의 목소리도 적지 않게 제기되고 있는 실정이다.

"수술적 치료 집중"-"항암요법등 보조요법 소홀"

유방암학회의 한 교수는 "이번 표준치료지침이 지나치게 수술적 치료에만 치우친 경향이 있다"며 "암 치료에 있어 중요한 항암요법 등의 보조 치료방법에 대해서는 잘 다뤄지지 않았다"고 비판을 제기했다.

또 이 교수는 "이번 치료지침이 기술되는데 있어 제약사가 후원한 것으로 알고 있다"며 "이러한 측면서 순수한 학문적 의도로 이 지침을 만들었다는 관계 교수들의 발표에 많은 교수들이 이의를 제기하고 있다"고 지적했다.

이와 함께 "치료 지침 기획시부터 제기됐던 '정부의 의도적 삭감' 논란 역시 끊이지 않고 있는 상황"이라고 이 교수는 덧붙였다.

"학회 차원의 첫 표준지침 마련 측면서 의의"

이러한 반론과 비판들을 이번 지침을 만든 제정 위원들이 모를리 없다. 그렇지만 이들 교수들은 일단 이러한 반발들을 우선 접고 보자는 생각이다.

국내에서 처음으로 환자를 위한 지침서를 만들었다는 점이나 순수하게 학회 차원서 이번 작업이 진행됐다는 점 등에서 의의를 찾겠다는 것이다.

제정위원으로 참여한 한 교수는 "이번 치료지침 기술에 있어 정부의 지원을 받았으면 좋았겠지만 그렇게 했을 경우 정부의 지시와 한계를 벗어날 수 없어 학문적 순수성이 떨어질 것을 우려했다"고 배경을 설명했다.

이 교수는 "제약사 후원을 받긴 했지만 지침을 제정하기 위해 연구하는 위원들은 후원 관계에서 확실하게 분리, 학문의 순수성을 지키고자 했다"고 강조했다.

그러나 이 교수는 "제약사의 후원을 받은 것은 이번 지침 제정에 있어 가장 큰 한계였다고 생각한다"고 아쉬움이 남음을 인정했다.

"2년 후 재제정"-"사회적 합일점 찾도록 노력"

유방암 치료지침 제정위원들은 의료계의 여러 반론을 수용, 이번에는 제정완료에 의미를 두고 다양한 준비를 통해 2년후 재작업에 착수할 계획이다.

이번 지침서 제정에는 학회의 소수 제정위원들이 참여했지만 다음에는 좀더 다양한 사람들이 참여하고 더불어 그러한 여건이 조성되기를 바라고 있다.

제정위원으로 참여한 또 다른 교수는 "정부위원과 의료계 기자, 사회단체와 제약업계 등 의료계를 바라보는 다양한 시각을 가진 사람들이 함께 모여 작업에 착수할 수 있기를 바란다"며 "그 때는 시민단체나 좀더 의식있는 정부가 재정지원을 한다면 더할 나위 없이 좋을 것"이라는 바람을 피력했다.

그는 이어 "여러 단체들이 모이면 지침 제정에 있어 다툼이 있을 것은 자명하다"며 "그러나 평행선을 긋고 서로 비판하고 있는 정부와 의료계, 시민단체와 약계 등이 합일점을 찾는 자리는 언젠가 마련돼야 할 것으로 생각한다"고 말했다.