베일에 가려졌던 원격의료 시범사업의 예산 규모가 확인됐다. 올해와 내년을 합쳐 총 23억원의 사업비가 투입될 예정이다.

첫 시범사업인 만큼 사업비 대부분은 원격의료에 필요한 장비 지원에 소요될 예정으로, 시범사업이 임박함에 따라 일부 예산은 이미 집행된 것으로 전해졌다.

24일 보건복지부에 따르면 올해 원격의료 시범사업을 위해 확보된 예산은 총 13억원이다. 여기에 2015년 예산안 중 9억9000만원을 이 사업비로 책정했다.

복지부 예산이 원안대로 국회를 통과한다고 가정할 경우 올해와 내년 예산을 합하면 총 22억9000만원이 원격의료 시범사업에 투입된다는 얘기다.

사업비 대부분은 원격의료 시스템 구축을 위한 장비 지원에 사용될 예정이다. 실제 복지부는 시범사업에 참여하는 11개 의료기관 및 특수시설 2개소에 장비 지원을 예고했다.

시범사업 참여 의료기관에게 화상상담 등 통신 기능을 탑재한 노트북을 비롯해 환자가 전송한 자료를 저장‧관리하고 상담 및 진료에 활용할 수 있는 원격모니터링시스템 구축을 약속했다.

또 환자 동의서 작성, 환자‧의료진 교육 및 장비 사용법 안내, 평가 데이터 수집‧입력 등의 업무를 수행할 별도의 인력도 지원한다는 계획이다.

환자에게는 혈압계, 혈당계, 활동량측정계 및 이 기기들과 연동되는 별도의 전송장치 등 원격의료에 필요한 장비를 제공키로 했다.

원격의료 시범사업 대상 환자가 약 1200명 규모인 점을 감안하면 이들에게 제공되는 관련 장비비도 적잖을 것이란 분석이다.

여기에 원격의료 시범사업 참여기관에 대한 인센티브 지급도 공언했던 만큼 일정액은 의료기관들 몫으로 돌아갈 전망이다.

시범사업 평가위원회 운영에도 예산이 소요된다. 위원회는 임상 및 임상시험 통계 등 방법론 전문가 10명 내외로 구성될 예정이며, 원격의료의 안전성과 유효성 등을 평가하게 된다.

당초 정부가 예고한 원격의료 시범사업 시작 시점이 임박함에 따라 일부 의료기관 및 환자에 대한 장비 지원은 이미 시작됐다는 전언이다.

일단 9월에는 보건소 위주로 시작한 후 10월부터 의원급 의료기관도 시행에 들어갈 예정이다. 시범사업 중간이라도 희망하는 의료기관에는 참여 기회를 제공한다는게 복지부의 입장이다.

권덕철 복지부 보건의료정책실장은 “이미 예산을 확보해 둔 상태로, 모든 준비작업이 마무리되고 있다”며 “보건소를 시작으로 다음 달에는 의원급 의료기관도 시범사업에 들어갈 예정”이라고 말했다.

한편 원격의료 시범사업 기간은 9월말부터 2015년 3월까지 6개월이며, 세부과제별로 진행상황에 따라 착수와 종료시점이 조정될 수 있다.

박대진 기자 (djpark@dailymedi.com) 기자의 다른기사보기