진수희 보건복지부장관이 최근 심야 시간이나 공휴일에 소방서, 경찰서, 구청 등 공공기관에서 일반의약품을 판매하도록 하는 방안을 검토하고 있다고 밝힌 것과 관련, 시민단체에서도 고육지책에 불과하다며 근본적 대책을 촉구하고 나섰다.

경제정의실천시민연합은 24일 성명을 통해 이 같이 밝히고 "진 장관이 진정 일반약 약국외 판매에 대한 국민적 요구를 수용하고 이를 실천할 의지가 있는지 묻지 않을 수 없다"고 강조했다.

경실련은 "복지부는 일반약 약국외 판매에 대한 요구가 있을 때마다 우리나라는 약국의 접근성이 높아 편의성 보다 안전성 확보가 더 중요하다는 약사회의 논리를 앞세워 국민 요구를 폄하해 왔다"고 꼬집었다.

안전성 문제를 내세워 약국외 판매를 반대해 온 복지부가 공공기관에서 약국이 약을 판매하지 않는 시간에 한해 일반약을 판매할 수 있도록 하겠다는 것은 발상 자체가 어불성설이라는 지적이다.

경실련은 "공공기관에서 약을 파는 것이 약 구매에 대한 접근성을 제고하면서도 사후관리가 가능한 약국 이외의 장소를 지정해 약국외 판매를 허용하는 것보다 더 낫다는 근거는 무엇이냐"며 의문을 제기했다.

이어 "현재 국민의 요구가 약사회와의 타협의 산물이 되는 것을 용납하지 않을 것"이라며 "복지부는 일반약 약국외 판매에 대한 국민적 요구가 무엇인지 제대로 파악하고 이를 실천해야 한다"고 주장했다.