엘앤씨바이오의 인체 유래 건(Tendon) 세포외기질(ECM)을 활용한 주사형 조직재건 기초연구 결과가 SCI급 국제학술지 Frontiers in Bioengineering and Biotechnology(Impact Factor 5.8)에 게재됐다.

이에 엘앤씨바이오의 SCI급 국제학술지 게재 논문은 총 87편으로 늘었다. 이는 인체조직 ECM 분야에서 축적해온 연구개발 역량과 기술력을 보여주는 성과다.

9일 회사에 따르면 이번 연구는 기존 인체 유래 건 ECM 소재 제조에 사용되던 화학적 가용화 방식과는 달리, 이소프로판올 기반 탈지방 공정과 완만한 탈세포 공정을 적용했다.

이를 통해 세포와 지질은 효과적으로 제거하면서도 인체 건 ECM 고유의 콜라겐 기반 구조와 조직 고유의 미세구조를 최대한 유지했다. 미세 분쇄 및 수화 공정을 통해 최소 침습적으로 적용 가능한 주사형 ECM 스캐폴드 제형을 구현했다.

동물실험에서도 우수한 조직재건 가능성이 확인됐다. 

쥐 아킬레스건 손상 모델에서 주사형 인체 유래 건 ECM은 이종 콜라겐과 인체 무세포동종진피 대조군 대비 손상된 아킬레스건의 구조적 복원과 조직 배열의 개선 양상을 확인했으며, 영상 및 조직학적 평가에서도 우수한 결과를 보였다. 

또 MRI 분석, 보행 기능 평가 및 생체역학 시험에서도 손상된 아킬레스건의 구조적 복원과 기계적 특성의 개선을 확인했다.

이번 논문 게재는 인체 유래 건 ECM의 구조적·생물학적 특성을 유지하면서 주사형 조직재건 소재로 구현할 수 있음을 학술적으로 입증했다는 점에서 의미가 크다. 

특히 건과 인대 손상 치료를 넘어 근육, 근막 등 다양한 연조직 재건 분야로 확장 가능한 인체 유래 ECM 기반 플랫폼 기술 가능성을 제시했다는 점에서 학술적·기술적 가치를 갖는다.

관련 산업계에선 인체 유래 Tendon ECM을 활용한 차세대 Injectable ECM 플랫폼 기술 가능성을 학술적으로 입증했다 평가다.

이주희 엘앤씨바이오 부회장은 “메가덤, 메가카티, 메가너브 등 기존 인체조직 기반 제품들이 조직 결손의 재건에 중점을 두고 있다면리투오(Re2O)를 비롯한 차세대 Injectable ECM 플랫폼은 최소침습적으로 인체조직 유래 ECM 스캐폴드를 제공하는 새로운 접근법”이라고 밝혔다.

그는 “기존 인체조직 기반 제품들와 차세대 인체조직 Injectable ECM 플랫폼을 양대 성장축으로 건(Tendon), 지방(Adipose), 진피(Dermis), 연골(Cartilage), 신경(Nerve), 혈관(Blood Vessel) 등 다양한 인체조직 유래 ECM 기술을 지속적으로 고도화해 나갈 것”이라고 강조했다.