에스티팜(대표이사 사장 김경진)은 미국 mRNA 신약 개발 자회사 버나젠이 미국 질병통제예방센터(미국질병청)와 하트랜드바이러스(HRTV) 예방 및 통제를 위한 mRNA 백신 공동 연구개발 협약을 체결했다고 10일 밝혔다.

미국 애틀랜타에 위치한 버나젠은 mRNA 기반 감염병 예방 백신 및 치료제를 연구 개발하는 생명공학 바이오텍이다.

HRTV는 일리노이, 플로리다, 노스케롤라이나, 캔자스까지 미국 중부 및 남동부 지역에서 유행하는 신종 감염병으로 주로 론스타 진드기에 물려 감염되는 것으로 알려져 있다. 

한국, 중국, 일본 및 동남아시아에서 발견되는 중증열성혈소판감소증후군바이러스(SFTSV)와 동일한 플레보바이러스에 속하는데, 현재 대다수 미국인들은 HRTV에 대한 항체가 없고 백신이나 치료제도 없는 상태다.

이번 협업으로 버나젠은 에스티팜의 mRNA 플랫폼 기술을 이용해 하트랜드바이러스 mRNA 백신 후보물질을 발굴한다. 

에스티팜은 위탁개발생산(CDMO)을 맡아 시료를 생산, 미국 질병청에 공급하며 미국 질병청은 동물시험을 통해 하트랜드바이러스 mRNA 백신의 면역원성과 예방 효능을 평가할 계획이다. 

이슬비 기자 (sbl@dailymedi.com) 기자의 다른기사보기