만성 B형간염 진료 가이드라인 개정의 임상적 의미와 간암 예방을 위한 조기 치료 전략을 공유하는 자리가 마련됐다.

임상 현장에선 “새로 제시된 권고사항이 실제 환자 치료로 이어지기 위해선 치료 접근성 확대와 급여기준 개선에 대한 논의가 필요하다”는 의견이 나오고 있다.

지난 주말 열린 대한간학회 국제학술대회에선 ‘The Liver Week 2026’에서 최초 공개된 개정 가이드라인의 핵심은 HBV DNA 역가(HBV DNA level)를 기반으로 만성 B형간염의 자연경과가 새로 정립됐다.

이는 세계보건기구(WHO), 유럽간학회(EASL) 등 주요 글로벌 진료지침이 치료 대상을 확대하는 방향으로 이행하고 있는 것과 맥락을 같이하는 변화다. 과학적 근거를 바탕으로 질환 진행 위험을 보다 정교하게 반영했다는 해석이다.

기존 면역학적 자연경과 분류 체계에서 만성 B형간염 환자의 약 30~40%가 회색지대 또는 불확정기에 포함된다. 

개정 가이드라인은 이러한 미충족 수요를 반영해 만성 B형간염 자연경과를 ▲고바이러스혈증(HBV DNA >8 log10 IU/mL) ▲HBeAg 양성 중등도바이러스혈증(HBV DNA 2,000 IU/mL 이상~8 log10 IU/mL 이하) ▲저바이러스혈증(HBV DNA <2,000 IU/mL) ▲HBeAg 음성 중등도바이러스혈증(HBV DNA 2,000 IU/mL 이상~8 log10 IU/mL 이하)의 4단계로 구분, 불확정기를 제거하고 예후를 보다 정확하게 반영할 수 있도록 개선했다.

ALT 수치와 관계없이 중등도바이러스혈증 환자 모두에게 치료를 권고하며, 고바이러스혈증 환자에서도 일부 고위험군 환자에서 치료가 권고된다.

길리어드 사이언스 코리아(대표 최재연)의 ‘2026 간염 아카데미’에서 대한간학회 임영석 이사장(서울아산병원 소화기내과)은 ‘국내 B형간염 질환 부담과 간암 예방을 위한 조기 치료의 필요성’을 주제로 강연했다.

임 이사장은 “B형간염 환자의 간암 위험은 바이러스 증식 정도를 나타내는 HBV DNA 역가와 밀접하게 연관되어 있음에도 불구하고 현재 국내 만성 B형간염 치료 및 건강보험 급여기준은 HBV DNA 역가와 함께 ALT 수치가 정상 상한치의 2배 이상 상승한 경우를 치료 대상으로 인정하고 있다”고 지적하며, 가이드라인 개정의 배경을 설명했다.

국내에서는 B형간염 백신 도입 이후 전체 유병률이 감소했지만, 중장년층 환자군에서는 여전히 상당한 질환 부담이 지속되고 있는 것으로 알려졌다.

이번 행사는 최근 대한간학회가 발표한 B형간염 진료 가이드라인 개정에 따라 변화하는 국내 만성 B형간염 환자 관리 방향을 살피고, 새 권고사항이 실제 임상 현장에 갖는 의미가 논의됐다.

임 이사장은 “간암은 현재 국내 암 사망원인 2위를 차지하는 암종으로, 약 60%가 만성 B형간염과 관련돼 있다. 예방을 위해서는 ALT 수치뿐 아니라 바이러스 증식 정도와 환자 위험도를 종합적으로 고려한 치료 전략이 필요하다”고 말했다. 

대한간학회 간행위원회 간사 김기애 교수(경희대병원 소화기내과)sms ‘B형간염 진료 가이드라인 개정의 주요 변화와 향후 과제’를 주제로 강연했다.

김 교수는 “치료 적응증 확대는 단순히 치료 대상 환자 수를 늘리는 데 그치지 않고, 장기적인 질환 부담 감소로 이어질 수 있을 것”이라며 “새롭게 제시된 권고사항이 실제 환자 치료로 이어지기 위해서는 치료 접근성 확대와 급여기준 개선에 대한 논의가 함께 이뤄질 필요가 있다”고 강조했다.