에이프릴바이오가 국내 siRNA 치료제 개발업체 큐리진의 지분 25.26%를 28억9000만 원에 인수, 2대 주주로 등극했다고 20일 밝혔다.

이번 투자로 에이프릴바이오는 현재 개발 중인 AOC 핵심 기술인 siRNA 플랫폼에 대한 옵션과 공동개발 우선권을 확보하며 RNA 치료제 시장에 본격 진출한다.

에이프릴바이오는 REMAP 플랫폼을 적용한 딜리버리 셔틀을 개발하고 큐리진은 독점적인 이중 siRNA 플랫폼을 통해 다양한 적응증에 적용 가능한 저분자를 개발, 시너지를 기대할 수 있다.

이번 투자는 REMAP 플랫폼이 이중항체, ADC에서 더 나아가 유전자치료제 영역인 AOC로까지 본격적으로 확장된다는 점에서 의미가 크다.

회사 관계자는 “최근 글로벌 바이오 업계는 새로운 모달리티 출현으로 급변하고 있으며 글로벌 기업들 신약개발 전략과 투자 대상 초점도 이에 맞춰지고 있다. 당사는 ‘선택과 집중’ 일환으로 RNA와 같이 글로벌 시장 트렌드에 부합하고 상업성 및 경쟁력 높은 파이프라인에 개발 역량을 집중해서 기업가치 제고를 극대화하겠다”고 밝혔다.

한편, 지난 2016년 설립된 큐리진은 이중표적 RNAi 기술과 재조합 바이러스를 사용해 난치성 종양과 대사질환 등에 대한 유전자치료제를 개발하고 있다.

큐리진의 독자적인 Bispecific siRNA(이중표적 siRNA) 기술은 질병 관련 유전자 두 개 이상을 동시에 억제하고 오프타겟 부작용을 현저히 낮추는 등 뛰어난 효능을 보일 것으로 전망된다.